В конце концов, Цао Цао был жесток и повел своих солдат сражаться с Дун Чжо в одиночку. Они также встретили генерала Сюй Жуна. Как только эти двое сразились, Цао Цао потерпел поражение. При бегстве он был ранен в плечо. Прежде чем он успел вытащить стрелу, другая стрела попала в его лошадь и Цао Цао тут же упал с лошади. Солдаты Сюй Жуна столпились позади него, но благодаря прибытию Цао Хуна они дали отпор вражеским солдатам и спасли Цао Цао. На этот раз потери действительно были не маленькие, из пяти-шести тысяч человек осталось всего пятьсот-шестьсот человек. Цао Цао хотел одолжить еще несколько солдат для сражения, но это было не так-то просто. Цао Цао подумал об этом и решил отправиться в северные земли в излучине Хуанхэ, чтобы найти Юань Шао.
Когда он прибыл в северные земли в излучине Хуанхэ, он услышал, что внутри альянса были распри. Начальник округа Яньчжоу (к юго-западу от Шаньси) Лю Дай попросил у Цяомао, правителя области Дунцзюн, в долг зерно, но Цяомао не дал ему взаймы. Лю Дай был раздражен и, воспользовавшись тем, что Цяо Мао не был начеку, повел свои войска в его лагерь и убил его. Лю Дай заполучил войско Цяо Мао и послал своих людей руководить Дунцзюнем. Цяо Мао самым первым предложил отправиться в крестовый поход против Дун Чжо, но не ожидал, что его убьют. Некоторые люди были возмущены. Прежде чем это дело было закончено, Юань Шу и Сунь Цзянь снова объединили свои силы и прогнали начальника округа Юйчжоу Консяня. Юань Шу принял собственное решение и сделал Сунь Цзяня начальником Юйчжоу. Все были еще больше расстроены и ни у кого не хватало духу напасть на Дун Чжо. Когда Цао Цао услышал эту новость и очень расстроился. Он вздохнул и сказал своим генералам: «Даже когда Дун Чжо не сражается, свои же люди сначала убивают своих людей. Если альянс не един, то как это может быть успешным союзом, а!». Он беспомощно рассчитывал на лидера альянса Юань Шао. Однако Юань Шао это не волновало, его дела были гораздо важнее, чем эти люди.
Юань Шао имел свои радужные надежды. Он планировал свергнуть императора от Дун Чжо и сделать императором Лю Юя, начальника области Ючжоу (на севере Хэбэя и Ляонина). Лю Юй был родственником клана Лю и обладал влиятельным авторитетом. Если бы он заменил императора Хань Сяня, насильно удерживаемого Дун Чжо, разве Юань Шао не стал бы человеком у власти? Чем больше он думал об этом, тем больше был самодовольным, поэтому рассказал об этом Цао Цао. Цао Цао не согласился, услышав это, он сказал: «Мы собрали нашу армию, чтобы принести мир во всем мире. Сегодня вы упразднили императора и установили другого. Если все регионы сделают тоже самое и поставят своих собственных императоров, то настанут времена, когда мир станет еще менее стабильным». Юань Шао рассказал о своей затее Юань Шу. Юань Шу давно планировал воспользоваться этим хаосом, чтобы самому стать императором, и, конечно же, он не согласился, поэтому просто отказался.
Юань Шао, независимо от того, возражали другие или нет, крайне торопливо посылал людей, чтобы пригласить Лю Юя взойти на трон. Однако он не ожидал, что посланные люди будут непрестанно приходить и уходить столько раз, а Лю Юй не согласится стать императором. Юань Шао перебил желание.
Армии всех округов и областей думали о своих собственных делах и делали свои собственные дела, но в конечном счете они не атаковали Дун Чжо. Через несколько дней они съели до крошки принесенный с собой провиант и тихонько стали уезжать в свои края один за другим. Союзная армия распалась раньше, чем сместила Дун Чжо. Излишне говорить, что таким образом Дун Чжо стал более энергичным.
