– Какую? И кто – мы?
– Достойные мужи Рев-Слорду, Ман-Муннис, Ки-Пральд и я, собственной персоной, – торжественно объявил Фло-Даург. Он широко раскинул руки, точно указывая на едущих по бокам всадников.
Ук-Мак приподнял бровь:
– Их здесь нет.
Оглянувшись, сотник не без удивления посмотрел на прогалину и деревья за ней.
– Хм, должно быть, отстали…
– А что за дело у вас, господин Фло-Даург здесь, на самой границе?
– Бла-ароднейшее! – гордо заверил пьяный рыцарь. – Мы охотились, но про́клятого богами зверя нигде не удалось сыскать. Утомившись от бесплодных трудов, устроили привал. Подкрепляя силы красным мильзенским, вели беседы о сражениях, битвах… и сражениях, и бит… павших товарищах и других достойных мужах. И тут господин Рев-Слорду вспомнил, что при погребении ратников из Киалл… сиса… короче, тех погибших чужеземцев, не соблюли наш старинный обычай – не оросили могилу отважных воинов вином! Каждый из нас был возмущён до дрожания сердца! И дабы исправить досадное упущение и восстановить честь Эмайна, мы пустились в дорогу, горя желанием свершить должное! Посему, не задерживайте меня в осуществлении рыцарственного деяния!
Неожиданно ударив коня пятками, Фло-Даург рванул вперёд.
Подумав, что сотника нельзя бросать одного в опасном месте, рыцарь отдал приказ хмурому ратнику:
– Велдер, остаёшься за старшего. Скоро начнёт темнеть, поэтому собирай людей и веди в Дубровницу. Коли встретите по пути охотников, про которых толковал сотник, – попытайтесь забрать с собой.
– Будет сделано, господин Ук-Мак!
Развернув коня, Дерел пустился вдогон за Фло-Даургом.
Несмотря на состояние, сотник отлично держался в седле. Ук-Мак настиг его далеко от опушки, и поехал рядом.
– Не пытайтесь останавливать меня! – воскликнул Фло-Даург, завидев рыцаря. – Коли не сдержу обет, неупокоенные духи киалсис… павших не дадут мне покоя!
Глядя на упрямое выражение лица сотника, Дерел подумал, что проще сопроводить Янса к расположенной неподалёку могиле, нежели пытаться вернуть на земли Эмайна.
– Разрешите мне составить компанию, – спокойно сказал он Фло-Даургу, – в вашем благородном походе.
– Разрешаю, – милостиво согласился сотник.
– Вы чрезвычайно любезны, – в голосе Ук-Мака почти не слышалась ирония.
– Да, – просто ответил Янс, поразмыслив. – Так и есть…
Некоторое время рыцари скакали молча. Затем сотник, как бы между прочим, спросил:
– Господин Ук-Мак, а вам известен путь?
Дерел взглянул на него с любопытством:
– Вы ехали неведомо куда?
– Отчего же, – горячо возразил Фло-Даург, – ведомо… господину Ки-Пральду. Но он куда-то подевался…
– Ясно, – сдерживая улыбку, сказал Ук-Мак. – На вашу удачу я знаю место и отведу вас.
– Окажите честь, – с благодарностью ответил сотник.
Киаллиссцев похоронили рядом с рощицей, за которой некогда находился их лагерь. Круглый земляной холм ещё не успел зарасти, и тёмным пятном выделялся среди зелени. В центре возвышенности торчал небольшой столб с прибитым сбоку круглым киаллисским щитом.
Спешившись, Янс Фло-Даург снял деревянную флягу, висевшую на переброшенном через плечо ремне. Вынул пробку и сделал добрый глоток. Подошёл к могиле.
– Знаю, вы были отважными ратниками – иные не сумели бы пересечь эти про́клятые степи. Да не угаснут ваши костры на Великой равнине!
Вытянув руку вперёд, он перевернул флягу. Вытекшая тонкая розовая струйка моментально исчезла в подсохшей земле. Сотник потряс сосуд, избавляясь от последних капель, повисших на горлышке. Вознамерившись заткнуть его, обнаружил, что обронил пробку и принялся разыскивать, раздвигая высокую траву. Так и не сумев найти, в раздражении выбросил и флягу.
