Старшая хозяйка терпеть не может мух. Считает, что они существа вредные, переносчики разных инфекций. Да ещё и утром спать не дают – жужжат, садятся на руки, а то и прямо на лицо!
Мухи, наоборот, людей очень любили. Утром они, и в самом деле, шумно летали по избе, приземлялись и на руки, и на лица хозяев, стараясь их разбудить, чтобы пообщаться.
Ещё мухи любили поесть, причём, ели всё подряд – сладкое, солёное, жидкое, твёрдое… Но старшая хозяйка всегда возмущалась, видя это, начинала гонять мух полотенцем. А младшая, Наташа, разрешала мухам поесть, только в тарелку с ногами, то есть с лапами залезать не позволяла.
Более того, Наташа спасала мух от пауков! Пауки плели свои сети прямо в сенях. Паутина светилась на солнце и была образцом высокого искусства. Но в неё попадали мухи и прочие букашки.
Наташа всматривалась, и если муха или букашка подавали признаки жизни, отважно разрушала паутину и вынимала насмерть перепуганные существа со склеенными лапами. Наташа ловко освобождала несчастных насекомых от клейких пут. Те, не веря чудесному спасению, начинали шевелиться, просыпаться от страшной дрёмы… Некоторые быстро улетали, а другие тихонько сидели, благодаря младшую хозяйку на своём языке.
Однажды Яблокину вдруг стало грустно. Все – и люди, и звери – куда-то пропали. Симка спала под берёзкой, смешно вытянув вперёд пёстрые лапки. Малыш охотился. Козы паслись на дальнем лугу, а Подземелькин плохо переносит жару и яркий солнечный свет, и обычно приходит к Ежу в сумерки.
Дачники уже разобрали свои молочные банки, поэтому задира Билл, Пёс Барышниковых, перестал приветствовать всех громким лаем и засел в своей будке. И ни одна машина не промчалась с утра мимо деревни.
«Чем бы заняться?» – мучительно думал Ёж. Он не привык сидеть без дела и даже отдыхал всегда «с пользой»: читал книжки, мастерил что-то из веточек или слушал пение птиц…
Он посмотрел по сторонам. Всё убрано, все дела переделаны. В лес по раскалённой земле идти тяжело. Может, помочь кому-то надо? Ёж решил сходить к тёте Дусе. «Спасибо, милый, – улыбнулась та. – В такую жару лучше отдохнуть, поберечь силы. Я вот подремлю маленько.»
Как беречь силы, Яблокин не знал, а спросить постеснялся. Он решил пощекотать травинкой спящую Симку. Провёл по лапкам, по носику – Кошка перевернулась на другой бок и продолжала спать.
«Даже поговорить не с кем», – огорчился Ёжик и неожиданно заплакал.
«Грусть-тоска меня съедает,
Как с ней быть, никто не знает.
Помогите мне, друзья,
Одному совсем нельзя..,» —
вдруг пришло ему в голову.
Он очень удивился – надо же, стихи получились! А дальше и вовсе начались чудеса. Прибежал Малыш: «Яблокин, я тебе новое угощение принёс, „Вискас“ называется. Попробуй! Ну, и жара сегодня! Мыши все попрятались – ни одной не поймал».
«Яблокин, друг! – услышал он голос Люськи. – А я к тебе в гости. Сорока весть на хвосте принесла, что грустно тебе. Открой калиточку-то! Неудобно новую дырку в заборе проделывать.»
Тут и Симка проснулась: «Яблокин, мне сон про тебя приснился. А тебе мухи не мешают? Мне тут одна постоянно на нос садилась, спать не давала… Хочешь, будем вместе смородину собирать?»
