– Пойдем отсюда! – прошептала взволнованно Лика, дернув Нонку за руку.
Она ожидала все, но только не то, что увидела. Пусть бы ее родители были бедные и больные люди, может, даже алкоголики или инвалиды, или какие-нибудь неудачники! Она была готова понять и даже простить их за то, что они ее бросили, – мало ли какие обстоятельства заставили их сделать так? Но это благополучие…
– Ну, что вы застыли, как овечки перед новыми воротами? – раздался тягучий, ленивый женский голос.
Дородная и красивая русоволосая женщина в длинном, до пола, шелковом халате выплыла из комнат и остановилась перед девчонками.
– А почему вас двое? Учтите, плачу только одной! Не так уж много здесь работы! Если бы наша Фрося не укатила в свою деревню, она сама бы все окна вымыла. Ну, что вы молчите, словно язык проглотили?
– Вы – Людмила Васильевна? – спросила Нонка, облизывая губы.
– Да, а ты откуда это знаешь? Консьержка сказала?
Нонка кивнула.
– Как тебя звать?
– Нонна!
– А ее? – кивнула женщина в сторону Лики, которая стояла, потупив глаза, и внимательно разглядывала узор ковра под ногами.
– Это моя подруга, – сказала Нонка. – Она будет мне помогать.
– Она что – немая? Удивительно, мне кажется, что я тебя где-то видела, – продолжила хозяйка, подходя ближе и с каким-то странным интересом разглядывая Лику. Та подняла голову и серьезно, без улыбки взглянула на нее. Женщина чуть обидчиво, но надменно усмехнулась и отвела взгляд.
– Похоже, подружка твоя с гонором! – лениво протянула она. – Ну, что ж! Можете хоть сейчас приступать. Всего пять окон надо вымыть. Ведра, вода, тряпки, – словом, все, что вам понадобится – в ванной! И разувайтесь! Не хватает еще, чтобы вы мне паркет затоптали! Да не слишком мочите в комнатах! Надеюсь, окна-то мыть вы умеете?
– Умеем! – сказала Нонка.
Они с Ликой разулись и уже хотели пройти в ванную, как из-за двери слева вышла девчонка лет 14, темноволосая, высокая и тоненькая. Ее хорошенькое личико портила недовольная, капризная гримаска.
– Я же купаться хотела, мама! Вечно вы что-то выдумаете! Кто это такие? Что им надо?
– Лелечка, девушки пришли мыть окна. Помнишь, мы с тобой говорили? В воскресенье у вас с Сашей день рождения, гости соберутся. Надо, чтобы все было чики-пуки! – нерешительно возразила Людмила Васильевна.
– Еще уйма времени до воскресенья. Они могут и завтра прийти! Или послезавтра!
Лелечка видимо начинала нервничать. Она сердито надула губы и нахмурилась, став очень похожей на Лику.
– Не можем мы завтра, – вдруг хрипло и зло проговорила Нонка, с негодованием глядя на нее. – Или мы – сегодня, или завтра сама мыть будешь!
– Это еще что такое! – возмущенно воскликнула Людмила Васильевна. – Как ты смеешь дерзить моей дочери?
– А что она тут командует? Принцесса нашлась!
– Ну, знаешь ли, милая? – задохнулась от возмущения Людмила Васильевна. – Кто тебе позволил так разговаривать?
– А ей кто позволил людьми командовать?
– Тоже мне, люди! Поломойки! – надменно усмехнулась Лелечка, поглядела на мать и вдруг засмеялась.
– Где ты их нашла, мамчик? – протянула она. – По объявлению? Ну и дуры!
– Да ты сама дура! – крикнула Нонка. – Тоже мне: мамчик! Лелечка!
Людмила Васильевна снова вмешалась. Поднялся шум. Из комнаты вышел давешний мальчишка и с интересом уставился на происходящее. Похоже, его страшно смешили вопли сестры и матери.
– Так их, так их, девчонки! – приговаривал он.
