В-четвёртых, важным фактором оказалось, что тот приезжий парень, а звали его Дарис, вернулся через десять лет. Роман между ним и Жиглой был стремителен и загорелся с первого взгляда, точнее уже второго. Уже возмужавший и оказавшийся аристократом, Дарис завоевал крепость с налёта. Буквально через три недели сыграли свадьбу, на которой гуляли три дня, а на четвёртый молодожёны ускакали на восток.
О путешествии в проклятые земли ныне покойные родители Жиглы узнали случайно. Караваны с товаром нередко заезжают в Лириму, да и сам Ригар не так уж и далеко, а кого только не привозят аэронавты, и кого только не встретишь на аэровокзале.
Следующее, о чём они уже знали, было возвращение Жиглы. Вернулась она лишь через пять лет на похороны родителей. Откуда Жигла узнала о смерти родителей и как прибыла на второй же день, никто понятия не имел, да и слухи ходили разные, один другого сюрреалистичнее. То говорили, что это она их убила, странно же, что оба умерли одновременно во сне, но следов магии или проклятий найдено не было. Говорили, что она овладела запретной магией и могла телепортироваться, как космолиты, но тогда зачем она прибыла на вокзал, а не переместилась сразу в деревню?
Вопросов было много, поэтому основная масса считала, что это просто случайность. Важным было то, что вернулась она седой, постаревшей лет на двадцать, без мужа, и чёрной ведьмой. Нелюдимая, злобная, посылающая проклятья по поводу и без, её сразу же стали бояться все, а она игнорировала народ, но не дай Берегиня случайно нарваться на её плохое настроение… проклянёт, и поминай как звали. Лишь Лигли, младшая сестра, могла найти управу на неё, и лишь рядом с ней Жигла молодела и снова становилась той доброй девочкой, которая покинула родную деревню. Важным фактом во всей этой истории было то, что Жигла использовала непонятную для здешних ведьм и магов силу. Роми и Даруха до сих пор спорили об истоках той энергии: «что-то чуждое самой жизни, но это не некромантия, её то я хорошо знаю. Но и не сила нашего мира» – говорила Даруха. «Потоки слишком кривые, хаотичные, запутанные, словно не из неё они исходили, а откуда-то из того, что было за ней. Словно это не она использовала силу, а её тень» – заметила Роми.
Следующим волнительным фактом стало то, что с тех пор она очень часто возвращалась в Лириму. С соседями и родственниками не общалась, проводя дни в запертом родительском доме. Что там происходило за закрытыми дверями, никто понятия не имел, да и соваться боялись. Только вот два с половиной года тому назад дом сгорел дотла, ничего от него не осталось, даже пепел впитался в землю, а сейчас на пустыре растут маргаритки. Случилось это как раз в день смерти мадам Лигли. С тех пор Жигла стала появляться очень редко, да и её связь с некромантом Баросом также не нравилась жителям деревни, впрочем, как и сам рыжий бородач. В последний раз в Лириме они пробыли всего лишь два дня и всё это время провели в хижине старой Амари. О её приходе узнали совершенно случайно, парнишка Парусов гонялся за сбежавшим ягнёнком и забрёл в Тёмный Овраг, где и проживает старуха Амари.
За это время Жиглу искали многие, в том числе и оборотень лис, называющий себя её мужем, кстати в это жители Лирима не верили. Искали её и сами гончий службы безопасности империи из самой столицы, правда скрывались под видом обычных стражников, но здешний люд быстро их раскусил.
