– Господа, вы правы, что Годунов – вор и негодяй, но ошибочно считаете царями себя. Настоящий царь – это я! – реагировал со своего председательского места Мстиславский.
И снова пошли бесконечные споры и раздраи, которым не виделось ни конца ни края.
Тем временем, в церквях начали приводить служивых людей к присяге.
26 февраля 1598 года Борис Годунов покинул свою келью в Новодевичьем монастыре и сопровождаемый ликующей толпой появился в Москве. Под восторженные крики народа патриарх благословил его на царство в Успенском соборе Кремля.
В начале марта новый царь впервые посетил Боярскую думу, где, однако натолкнулся на стену непонимания. Высокородные бояре смотрели на него сверху вниз, как на выскочку, и, не решаясь вступить в открытый спор, сурово молчали.
– Что вы воды в рот набрали? Долго собираетесь в молчанку играть? – не выдержал Борис Годунов. – Я вас спрашиваю, бояре?
– Ты бы лучше нас спрашивал, когда на царствие венчался! – огрызнулся Федор Романов.
– Я за свой скипетр не держусь! – возразил Годунов. – Завтра же уеду в монастырь. Живите тут, как хотите.
После вторичного отъезда Годунова из Москвы все пошло по второму кругу. Бояре спорили и не могли прийти к согласию. Народ нервничал и требовал возвращения царя.
Скоро патриарх и сторонники Годунова организовали новое грандиозное шествие в Новодевичий монастырь. Только в этот раз все было сделано на более высоком уровне. Впереди толпы шел патриарх, чуть позади него епископы, архимандриты и священники, которые несли хоругви и пели песни. За ними на конях в полном боевом снаряжении ехали дворяне, стрельцы, казаки и другие военнослужащие. Следом стройными рядами маршировали простолюдины. Замыкали шествие женщины, которые непрерывно кричали, рыдали и посыпали волосы землей.
Бояре, наблюдая из Кремля за этой демонстрацией, озабоченно переглядывались и невесело вздыхали.
– Царь Борис! – обратился патриарх к Годунову, когда тот вышел из монастыря. – Ответь мне, как на духу. Почему ты опять оставил нас сиротами?!
Слова священнослужителя потонули в криках и рыданиях.
– Как я вас понимаю, бедные мои! – Годунов вытер кулаком скупую мужскую слезу. – Но поймите и вы меня. Мне так хорошо живется в монастыре. Никаких нервотрепок, страстей и бояр. Встал, помолился Господу богу за Россию и снова на боковую!
– Не думай о себе, брат! – из-за спины Годунова внезапно появилась его сестра, вдова покойного царя, Ирина (в монашестве Александра). – Пришла пора одеть тебе порфиру царскую! И никакие отговорки больше не принимаются!
– Годунова на царство! – восторженно принялась скандировать многотысячная толпа.
– От кого другого, но от тебя, сестра, никак такого не ожидал. Коли и ты меня из монастыря гонишь, то, видимо, придется возвращаться на престол! – тяжко вздохнул Годунов. – Чего только не сделаешь для блага России.
Его слова потонули в бесконечных криках и овациях.
Новый ход шахматной партии Годунова был хорошо рассчитан. Бывшая царица как бы передавала корону от покойного мужа. Тем самым на порядок выросла легитимность нового царя, а Боярская дума получила хороший щелчок по носу.
30 апреля Годунов триумфально во второй раз въехал в Кремль. Патриарх прочитал перед Священным собором утвержденную грамоту об избрании Бориса на царствие.
Оппозиция в Боярской думе слабела день ото дня. Почти все бояре, понимая, что сопротивление бесполезно, присягнули Годунову. Лишь несколько упрямцев (уже известные нам Шуйские и Романовы) продолжали гнуть свою линию. Нужно было поставить последнюю точку в этом деле.
