И она, чуть приоткрыв калитку, протиснулась в узкую щель.
Минут через пять Энджи распахнула её настежь:
– Заходите, заходите, пожалуйста, – пригласила она своего спутника.
Виктор зашёл в большой двор и обернулся, поджидая щенка, но тот, сев в паре метров от входа, явно не собирался туда заходить.
– Малыш, иди сюда! – позвал его Виктор.
Щенок встал и, развернувшись, пошёл в обратную сторону.
– Эй, ты куда? – удивился незадачливый собачник.
Выйдя наружу, он догнал маленького неслуха и взял на руки.
– Ты куда это собрался?
Щенок поднял на него глаза, и Виктору показалось, что он увидел в них страх.
– Ну, ты чего испугался? – спросил он щенка. – Пойдём.
Со щенком на руках он зашёл во двор Энджи, калитка за ними, мягко щёлкнув замком, захлопнулась.
Держа начавшего вдруг мелко дрожать щенка на руках, Виктор последовал за Энджи.
Искусный ландшафтный дизайн радовал глаз приятным сочетанием цветов и гармоничной завершённостью линий, явно здесь потрудился профессионал.
– Идите сюда, за мной! – позвала его Энджи, спустив Жужу с рук.
Она провела его вдоль большого дома, мимо двух просторных вольеров, в одном из которых спокойно сидел здоровый рыжий алабай, а во втором кидался на сетку, роняя яростную пену, огромный черный кавказец.
– Демон, замолчи! – повысила голос Энджи, и в нём Виктор неожиданно для себя услышал сталь и силу.
Кавказец, глухо заворчав, замолчал, но губы его мелко дрожали на оскаленных желтоватых зубах.
Щенок испуганно прижался к Виктору, который инстинктивно стал его поглаживать по спине, успокаивая.
– Серьёзный пёсик! – обходя вольер стороной, заметил Виктор.
– Да, Демон у нас чужих не любит, – как-то криво улыбаясь, сказала Энджи. – А вот Шах очень спокойный, – показала она пальцем на рыжего алабая.
Тот молча сидел в своём вольере и, опустив голову, немигающим, тяжёлым взглядом следил за каждым движением Виктора. От этого взгляда у того пробежал неприятный холодок по спине.
«Жуть какая!» – подумал он про себя, не рискуя высказывать своё мнение вслух.
На некотором отдалении от этих двух вольеров, за старой, раскидистой липой стояла ещё пара, но чуть поменьше, и они были абсолютно пусты.
– Ну вот, пришли, – распахнув дверцу одного из них и зайдя внутрь, Энджи кивком пригласила Виктора присоединиться.
Зайдя в вольер, Виктор огляделся. Довольно просторный, чистый, с большой, добротной будкой, с посыпанным свежим песком полом, он производил хорошее впечатление.
– Ну-ка, малыш, – сказал Виктор, спуская щенка с рук, – иди, оглядись.
Щенок, даже не поинтересовавшись, что там в будке, прямым ходом направился к выходу. Смешно подкидывая задние лапы, он торопился вон отсюда.
– Не понравилось ему здесь, – озадаченно констатировал Виктор и бросился вдогонку.
Поймав щенка и взяв его на руки, он стоял, поглаживая того по спине и не зная, что делать дальше.
– Ничего, привыкнет, – попыталась успокоить его Энджи, выйдя из вольера. – Тем более что он здесь ненадолго, думаю, через дня два-три уже найдётся владелец для него. Пойдёмте, я вас угощу чаем с пирогом, а он пускай немного осмотрится и пообвыкнет.
– Хорошо, – согласился Виктор.
– Вы спустите его с рук, пускай погуляет, посмотрит. Никто его здесь не обидит.
Энджи взяла упирающегося щенка из рук Виктора и поставила на землю.
– Беги, маленький, поиграй с Жужу. Пойдёмте, не волнуйтесь, – подхватила она под локоть Виктора и повела его к дому. Щенок, не отходя ни на шаг, поплёлся вслед за ним.
