Держа одной рукой обмякшего Шамана поперёк тела, она подплыла к берегу и передала его в руки взволнованному Виктору.
– Господи, спасибо большое, Ксения!
– Да не за что, – ответила она, выходя из воды и отжимая мокрые волосы. – Вы меня извините, это я виновата, не подумала. Если пройти метров пятьсот, – показала она рукой, – там есть хорошее место, река разливается, и вход пологий, там детишки купаются. Надо было с ним сначала туда идти.
– Главное, всё обошлось, – поглаживая всё ещё испуганного Шамана, сказал Виктор.
– Вы пойдёте купаться? – спросила Ксения.
– Даже не знаю… – протянул Виктор. – Честно говоря, боюсь и на минуту отойти от этого нарушителя спокойствия.
– Идите, – рассмеялась Ксения, – я за ним присмотрю.
– Хорошо, спасибо.
Виктор прицепил на всякий случай поводок к ошейнику щенка и передал ей в руки:
– Так будет проще.
Он с наслаждением нырнул в прохладную воду.
Пока хозяин плавал, Шаман не спускал с него глаз, а когда Виктор поворачивался к нему спиной и плыл в обратную сторону, вскакивал и порывался бежать за ним.
Ксения, удерживая щенка за поводок, ласково его успокаивала:
– Не волнуйся, никуда он не денется от тебя. Вот видишь, уже плывёт к нам.
Когда Виктор выбрался на берег, Шаман кинулся к нему навстречу.
– Он так волновался, что вы уплывёте от него, – улыбнулась Ксения. – Пока он не научится плавать, вам, наверное, лучше в лягушатнике купаться, а то ведь, хоть он и тонул, но за вами готов и в огонь, и в воду.
– Молодец! – потрепал щенка по бокам Виктор. – Спасибо ещё раз тебе… вам, Ксения.
– Давайте наты, то есть давай, – предложила Ксения. – Так будет удобнее.
– Конечно, я только «за», – улыбнулся Виктор.
Посидев ещё немного на берегу и обсохнув, они отправились домой.
Попрощавшись с Ксенией и открыв калитку, Виктор увидел выглядывающую из дома Ольгу.
– Доброе утро! – удивлённо поздоровался Виктор.
– Доброе! Я вот пришла вам завтрак приготовить, а вас нет, – ответила Ольга, вытирая руки о фартук.
– Ой, ну это вы зря… – протянул Виктор. – Я обычно с утра только кофе пью.
– А вы купаться ходили? – кивнула Ольга на полотенце, висящее на его плече.
– Да, с Шаманом и Ксенией. Какая вода чудесная, просто заново родился!
– С Ксенией? – разочарованно протянула Ольга.
– Ну да, а что? – спросил Виктор.
– Да нет, ничего, – отвернулась Ольга и пошла на кухню.
Пожав плечами, Виктор вышел во двор и, повесив полотенце сушиться на протянутую верёвку, позвал щенка:
– Шаман, иди, я тебя покормлю!
На его зов никто не пришёл.
– Господи, ну куда этот негодник опять смылся?
Виктор пошёл на поиски и, пройдя пару шагов, услышал жалобный скулёж.
Идя на звук, он нашёл Шамана, застрявшего в зарослях колючего крыжовника. Было похоже, что тот с разбегу влетел в куст, где благополучно и застрял.
Виктор усмехнулся:
– Ну ни минуты без приключений, как тебя одного оставить на весь день?
Высвободив Шамана и убедившись, что его глаза целы, он позвал щенка за собой.
Насыпав корма, поставил миску на крыльцо:
– Иди ешь, хулиган.
Шаман накинулся на еду.
Из дома вышла Ольга. Осторожно обойдя щенка стороной, она преувеличенно радостно воскликнула:
– Это и есть ваш Шаман? Какая прелесть!
Шаман поднял на неё глаза и, обойдя миску, встал к Ольге спиной, продолжив пиршество.
Ольга было надула губки, но тут же улыбнулась:
– Ладно, Виктор, я пойду. Днём загляну, приготовлю вам ужин.
– Спасибо, Ольга, но, может, не стоит?
