История одного телохранителя - страница 23

Я смотрела ему вслед, ощущая растущее напряжение. Мне было очень странно слышать о союзе с этой расой. Всё, что я знала о суртах, сводилось к тому, что они – мерзкие создания, которым нужны только война и завоевание… А теперь мне предстояло выйти замуж за одного из них? Я была не готова морально к браку, тем более по расчёту. Но обстоятельства вынуждали меня принять эту роль, несмотря на внутренний протест.

Кроме того, из головы не выходил тот сурт, которого я видела в зеркале. А вдруг это и был принц? Эта мысль беспокоила меня всё больше, не давая покоя.

Мы с Джоном так и не пообедали, и, когда он ушёл, я почувствовала, что осталась одна с грузом своих мыслей и страхов. Пытаясь хоть как-то отвлечься, я позвала к себе Лиру, свою личную служанку, и, приложив немало усилий, уговорила её присесть со мной за стол. Никто не видел, и я решила, что нам обеим не помешает немного расслабиться.

Эту девушку оказалось очень сложно накормить, но в конце концов я справилась. Заодно я рассказала ей обо всём услышанном. Лира слушала меня с затаённым дыханием, её глаза всё больше округлялись от шока. Видно было, что новость о моём грядущем браке потрясла её не меньше, чем меня.

– Значит, вам придётся выйти замуж за сурта… – прошептала она, её голос дрожал от волнения. – Но это же… невозможно! Они ведь наши враги и вообще чудовища!

Я тяжело вздохнула, чувствуя, как страх и сомнения всё сильнее захлёстывают меня.

– Да, Лира, – ответила я, пытаясь сохранить спокойствие. – Но у меня нет выбора. Мы должны быть готовы ко всему. Этот брак – лишь начало. А дальше… дальше придётся действовать.

Лира кивнула, её лицо стало серьёзным и сосредоточенным. Я знала, что впереди нас ждут трудные испытания, и не была уверена, что смогу пройти через это без её поддержки.

У нас оставалась всего неделя на подготовку – слишком мало времени, чтобы освоить всё необходимое, но достаточно, чтобы хотя бы минимально подготовиться к предстоящему испытанию в виде бала. Мне предстояло выучить этикет, танцы и запомнить кучу имён для предстоящего знакомства, которое должно было пройти на балу. Представлять меня будет сам король, с которым, кстати, Ирия была неплохо знакома.

Начали мы с этикета, с которым я не была знакома от слова «совсем». Первая задача была трудной, и я осознала, насколько сильно отличалась моя прежняя жизнь от того, что требовалось здесь. Три дня мы убили на моё обучение. Лира терпеливо объясняла мне все тонкости: как нужно кланяться, как вести беседу, какие фразы использовать в разных ситуациях. Она была строгой, но справедливой, и это помогало мне сохранять самообладание.

Затем настала очередь танцев. Эта задача оказалась не такой сложной. Привыкшая быстро схватывать на тренировках и в спаррингах, я с лёгкостью освоила основные танцевальные движения, чем немало удивила свою служанку. Лира, которая сама обучала меня танцам, не ожидала, что я справлюсь так быстро. Но несмотря на это, я всё равно переживала, что выучила не все нужные танцы, которые могут потребоваться на балу.

Шесть дней пролетели незаметно. В итоге на знания всех родов и имён мне остался всего один день. Этот день я провела, пытаясь запомнить как можно больше информации. Дома, титулы, связи, враги и союзники – это была сложная задача, но я знала, что без этих знаний я буду как слепая среди волков.

А ведь мне ещё нужно было привести себя в порядок перед балом. Усталость накапливалась с каждым днём, но отступать было нельзя. Впереди был бал, и от того, как я себя проявлю, зависело будущее не только моё, но и Ирии, и, возможно, всей страны.