– Юстина, – представилась я, чуть не откусив себе язык, когда захотела назвать свое настоящее имя. – Юстина Маргарита Элейн, первая дочь и наследница Плодородных Земель.
К собственному удивлению, я запомнила полный титул.
– Графиня. Да. Я знаю. О вас заметка на первой странице “Имперской правды”.
– Ничего себя, – ахнула я. – Вот это скорость.
– Да-да, – эльфийка рассмеялась. – Не каждый день невеста сбегает из-под венца. И даже не каждый год. Присаживайтесь.
Из небольшого навесного ящика она достала глиняную банку, две кружки и принялась колдовать. Вот другого слова я не могла подобрать, наблюдая за ее плавными движениями.
– Если хотите почитать, газета на столике у окна. Только-только пришла.
– Спасибо, – поблагодарила вновь. – Честно говоря, не особо хочу читать, – призналась я, вызывая искренний смех эльфийки.
– Охотно верю. Но иллюстрация в статье отменная. Кстати, – она принялась разливать кипяток, – сколько ему?
– Кому?
– Вашему жениху. Ему хотя бы меньше семидесяти?
– Да, – заверила. – Он молод.
– Так какой же в нем изъян, раз благородная леди решилась на подобный шаг?
– Ой. Ну. В общем, – мою речь наполнили слова точно не подходящие благородной леди. – Он был на любителя.
– Как вы тактичны. Портрет неказистого юноши там тоже присутствует. На вашем месте я бы выразилась острей. Пейте.
Я не заметила, когда прекрасная эльфийка успела подать на стол блюда с пирожными и фруктами.
– А вы? – спросила я, когда она, надела поверх белоснежной туники подобие плаща.
– Мне нужно отлучиться на пару минут. Вы ешьте, моя дорогая. Я скоро вернусь.
Глава 12. Как молодеют кошачьи болезни…
– Леди… Араделис? – окликнула я эльфийку, очень надеясь, что правильно заполнила и произнесла её имя, но ответа не последовало.
Юркнув за дверь, она оставила меня один на один с кружкой ароматного чая и подносом с пирожными.
– Что ж, – хмыкнула я, косясь на еду. В животе неприлично заурчало. – Не отравит же она меня, в самом деле.
Подбодрив себя этой мыслью, я взяла угощение и отправила его в рот. Желудок тут же выплюнул позвоночник (который, судя по ощущениям, он обгладывал от голода) и благодарно заурчал.
Да… пироженки были восхитительными! Как и чай! Бессовестно схомячив половину вкусняшек с подноса, я сыто откинулась на спинку стула. На глаза тут же попалась газета, про которую говорила эльфийка. «Имперская правда», кажется…
Недолго думая, я поднялась на ноги и прошла к столу, беря её в руки.
Араделис была права, рассказывая про качество снимка. Фотография была великолепная. Я бежала, гордо подхватив юбки, и светящимися надеждой глазами смотрела в сторону портала. За мной по пятам следовал дядюшка, лицо которого перекосило от ненависти. И где-то на заднем фоне виднелся мой несостоявшийся супруг, с удивлением смотрящий… да кто его, с этим косоглазием, разберёт, а куда? Но камеру неизвестного папарацци я заценила. Слюни, стекающие по подбородку жениха, были очень хорошо видны. Или дорисованы… для эффектности.
– Так, а… – пытаясь прочитать саму статью, я почувствовала, как душу охватывает липкий страх.
Я не понимала ни слова! Всё было в незнакомых вензельках и закорючках!
– Ясно, это эльфийский! – выдохнула я, найдя рациональное объяснение тому, что я ничего не могу понять.
Это же фиаско, если я не смогу здесь ни читать, ни писать. Да и потом, письмо от самой Юстины я же прочитала. И никаких проблем с переводом! А здесь… ну, любит эльфийка читать на родном! Что здесь странного?
