Чем дальше разведчики заходили в лес, тем сильнее они разбредались по нему, все сильнее отдаляясь друг от друга. Когда Рейн отошел достаточно далеко, он посмотрел назад и увидел в дали позади себя малый, почти незаметный силуэт – это был Берн. Люди позади держались от людей, что шли первыми, так далеко, как это было возможно, чтобы не потерять друг друга из виду. Разведчики шли и шли, периодически набредая друг на друга и снова расходясь. Местность со временем все сильнее переходила в горную. В таких условиях те, кто шли впереди, почти не могли все время оставаться на виду у тех, кто шел сзади, но сокращать дистанцию было слишком опасно, поэтому идущие позади буквально шли по следу идущих спереди. Рейн шел практически без передышек. Он понимал, что такая работа вряд ли стоила тех двадцати золотых, особенно учитывая то, что это сильно напоминало дорогу в один конец, но этот поход помогал ему отвлечься от мыслей о том, во что превратилась его нынешняя жизнь, поэтому, как бы сильно ему не хотелось развернуться и навалять этому рыцарю по имени Берн, он все продолжал идти.
В какой-то момент, когда Рейн уже почти было устал, на него в очередной раз набрел один из разведчиков. Это был парень лет пятнадцати. С неравномерно постриженными волосами, одетый в деревенские лохмотья. На этот раз этот мальчик решился задать вопрос Рейну.
– Ты ведь рейдарианин, да?
– Что? – спросил Рейн в ответ.
– Ну у тебя этот здоровый меч за спиной и на вид ты крепче людей, которых я знал до этого.
– Рейдарианец! – ответил Рейн. – Обычно нас так называют.
– Ну, да, да…
– Я был им когда-то, а сейчас… наверное. Теперь я не уверен, что все еще могу так называться.
– Почему?
– Видишь отметку на щеке? Это клеймо мне поставили трибуналы перед тем, как изгнать меня.
– Что за трибуналы?
– Это такие воины… Которые наказывают других воинов за их провинности. Это как королевские рыцари или палачи? Что-то между, – ответил Рейн.
– Так забавно, мы идем искать рейдарианцев, которые хотят напасть на нас и убить, а я тут иду с почти одним из них. Тебя можно запросто перепутать с ними.
– Я не хочу на вас нападать. Ты можешь не бояться.
– Да, я сразу понял, что ты за нас. Еще когда увидел тебя в деревне. Но это так странно…
– Я не за вас, – возразил Рейн.
– Тогда почему идешь с нами?
– Но я и не за них. Я ни за кого! Мне просто нужны деньги.
– Ни за кого? Ради денег? В империи ты тоже что-то сделал ради денег и поэтому тебя изгнали? – спросил парень, резко разозлившись.
– Нет, меня не за это изгнали, – ответил Рейн. – А что касается денег… Просто порой люди делают что-то, чтобы получить деньги. Это такая штука, которая иногда нужна, чтобы выживать в этом мире.
– Мою мать и отца убили ради денег, – ответил парень. – Не понимаю, почему люди так помешаны на этом. Если захотеть, можно спокойно прожить и без них.
– Я бы никогда не стал убить кого-то ради денег, если тебя это утешит. Только ради того, чтобы не убили меня или тех, кто сам защититься не в состоянии.
– А сейчас? Разве ты не идешь вместе с нами в бой, убивать ради денег.
– Ты безумно наивен! Если мы сейчас куда-то и идем, то только на смерть.
– Я иду в бой, а не на смерть! А если ты идешь на смерть, то я вообще запутался, потому что не пониманию, как ты тогда собираешься получить свои деньги.
Эти слова напомнили Рейну о истинной причине этого похода, поэтому его будто разозлили слова мальчика.
