История сладостей. От дикого мёда до эскимо - страница 8

Египтяне, в те далёкие времена, держали пчёл в 3-х распространённых тогда видах ульев: переносные, в виде плетёных корзин из тонких прутьев ивы, обмазанных илом, с проделанным летком; или в керамических горшках из обожжённой глины (отверстие летка в них закрывали камнем); или трубчатые, тоже изготовленные из обожжённой глины.

В древнем Египте и прилегающих к нему районах также применялись сапётки, изготавливаемые из длинных стеблей растений трубкообразной формы, которые связывали в пучки и скрепляли друг с другом горизонтальными рядами. Снаружи их обмазывали белой глиной или другим материалом, например, коровяком. Техника изготовления подобных ёмкостей в земледельческих общинах была развита так же хорошо, как и гончарное дело; эти корзины также использовали для заселения пчёлами. В наше время корзины из соломы изготавливают таким же способом, как и 5000 лет до нашей эры.

Древний Египет славен не только своими пирамидами и обелисками, но и пчеловодами. Его народ в те времена знал мёд не только как пищу, но и как продукт с лечебными, косметическими и консервирующими свойствами.

Египтяне лечили мёдом воспаления и заболевания глаз, а также раны, ожоги и язвы, болезни печени и желчного пузыря. Применяли как противоядие при отравлении животных растительными ядами.

Пчела в Египте считалась священным насекомым. На царских саркофагах мы находим изображения пчёл. На картушах (специальных щитах с эмблемами и надписями или рамка, обрамляющая имя царствующей особы – фараона) изображение этого насекомого находилось перед именем фараона.

Популярность пчелы в долине Нила была огромной. Эмблему этого насекомого использовали фараоны в своих нарядах.

О том, до какой степени египтяне почитали пчелу указывает тот факт, что на гробницах первой династии фараонов (3200–2780 гг. до н. э.) до римского времени на их эмблемах, а также на их гробницах находилось изображение пчелы.

Самыми древними данными истории разумного пчеловодства, которые удалось найти, являются египетские папирусные свитки. В них описываются конструкции ульев и важные данные о пчеловождении. Пчела была символом Нижнего Египта. А пасечники этой легендарной страны изготавливали плетёные и глиняные ульи. Важной особенностью медосбора в Египте была возможность установки пасеки на плоты и лодки.

Известно, что древнеегипетские пасечники уже хорошо представляли полезные свойства не только мёда и воска, но и прополиса. Из Египта пчеловождение попало и в другие страны Древнего мира: Вавилонию, Ассирию, Палестину и на остров Крит.

У египетских фараонов мёд и пчёлы были на особом счету. Их изображения присутствуют на многих папирусах и фресках. Помимо этого, история мёда в этой стране тесно переплетена с ритуалом смерти. Дело в том, что древние жрецы использовали это сырьё в качестве одного из ингредиентов для бальзамирования мумий. Таким образом, нектар был одним из самых дорогих товаров на египетском рынке. Купить его могли лишь обеспеченные люди, остальным же приходилось самостоятельно охотиться на ульи диких пчёл.

Пчела была подательницей жизни, символом царской власти и мудрости, эмблемой Нижнего Египта. Царь Минос, объединив Верхний и Нижний Египет, сделал эмблемой Верхнего Египта цветок лотоса, Нижнего – пчелу.

Египтяне, выражая свою покорность фараону, на прошениях рисовали пчелу как эмблему преданности. Они считали пчёл своими верными помощниками в борьбе против злого бога тьмы Аримана. Египтяне видели в пчёлах образец самоотверженности, бесстрашия, презрения к опасности и смерти, а также хранительниц и стражей идеальной чистоты и порядка.