История средневековья. 1876 - страница 10

С момента своего поселения в Бетике вандалы вели кровопролитные войны с римлянами. Победив в 422 году под командованием Гундериха, сына Годегизила, они опустошили весь юг Испании и в 425 году взяли штурмом Севилью и Картахену. По призыву Бонифация Гензерих, брат Гундериха, поспешил переправиться в Африку во главе восьмидесяти тысяч человек, к которым присоединились многочисленные отряды готов и аланов. Вандалы начали опустошать африканские провинции. Бонифаций, примирившись с Плацидией, попытался остановить их, но был разбит в генеральном сражении и вынужден отступить. Укреплённый город Гиппон был осаждён и взят после четырнадцатимесячной осады, во время которой в 430 году умер епископ святой Августин. Бонифаций вернулся в Италию, где ему пришлось вести ожесточённый бой с Аэцием недалеко от Равенны. Одержав победу, он был смертельно ранен рукой своего соперника в 434 году. Плацидия тщетно пыталась отомстить за него. Аэций потребовал её прощения во главе шестидесяти тысяч человек и с тех пор направил все свои амбиции на восстановление могущества Рима.

Хотя Валентиниан признал новое королевство вандалов, четвёртое государство, основанное варварами, Гензерих продолжил войну и овладел Карфагеном в 439 году. В конце концов был заключён мирный договор, по которому вандалы получили всё северное побережье Африки от океана до границ Киренаики, Балеарские острова, Корсику, Сицилию и Сардинию. Хозяин Средиземноморья и обладатель значительного флота, Гензерих мог легко защищать свои обширные завоевания. Тем не менее, он всё ещё искал союзников, беспокоясь о новых силах, которые Империя приобретала под руководством Аэция.

Гунны не замедлили ответить на его призыв. Уже при правлении Аркадия один из их вождей, Ульдин, продвинулся до стен Константинополя. Несколько раз даже Восточная империя не могла защититься от этих вторжений иначе как с помощью денежных выплат и территориальных уступок. В 434 году, сменив своего дядю Роаса, Аттила и Бледа, сыновья Мундзука, подчинили своей власти различные гуннские орды, кочевавшие от Дуная до Каспийского моря. Названный в германских героических традициях именем Этцель, что означает река или поток, Аттила сначала своей храбростью внушил своим спутникам восхищение, которое вскоре превратилось в суеверное почитание, когда он предстал перед ними с символическим мечом, принесённым из степей Скифии. Аттила утверждал, что чудесным образом нашёл меч бога-покровителя своей нации. С тех пор он стал для своих людей воином, предназначенным для завоевания мира. Чтобы править единолично, он убил Бледу, и это братоубийство, приписанное божественному вдохновению, вызвало ликование, как после победы.

Однако только после того, как он был отброшен персами на равнинах Армении, он предпринял мощную диверсию против Феодосия II, чтобы помочь Гензериху. В 447 году он пересек Иллирию, опустошил Фракию, Македонию и Грецию, разрушил семьдесят городов, выиграл три кровопролитных сражения и продал мир императору за значительную дань (450). Вскоре после этого он обратил свой взор на Галлию и внезапно покинул свой новый дворец в Паннонии, огромное деревянное жилище, украшенное трофеями побежденных, сопровождаемый гуннами и своими союзниками: вандалами, остготами, гепидами, ругиями, скирами, квадами и маркоманами.

Во главе семисот тысяч варваров в 451 году он перешел Рейн, опустошил Бельгию, пересек Мозель и Сену, оставив за собой Метц и двадцать других городов, охваченных пламенем, и разбил лагерь у стен Орлеана. Жители этого города мужественно выдержали первые атаки и продолжили сопротивление до прибытия Аэция, который спешил со всеми народами германского происхождения, уже обосновавшимися в Галлии: вестготами под предводительством Теодориха, бургундами под предводительством Гундикера, рипуарскими франками и салическими франками под предводительством Меровея. Гунны сняли осаду и отступили в Шампань, чтобы выбрать место для боя, удобное для их кавалерии. Они ждали врага на Каталаунских полях, между Шалон-сюр-Марн и Мери-сюр-Сен. Наконец, между двумя армиями завязалась битва. При первом столкновении гунны прорвали римские когорты и ряды вестготов. Аттила уже мог считать победу обеспеченной, когда Торисмунд, отчаявшийся после смерти своего брата Теодориха, напал на них с соседних холмов и обратил их в полное бегство. В этой ужасной схватке варваров сто шестьдесят тысяч человек пали на поле боя. Однако побежденным удалось собраться и вернуться в Германию.