Взяв вузы под свое покровительство, партийное руководство способствовало утверждению социалистической системы хозяйствования, самой передовой и прогрессивной. Глубоким было убеждение среди руководства и всех участников учебно-воспитательного процесса в правильности выбранного партией курса, в непоколебимости идеалов коммунистического воспитания. Созданная система жестко регулировала преданность коммунистическим идеалам через созданную систему управления вузами: должность ректора считалась номенклатурой областного комитета КПСС, проректора – номенклатурой городского комитета КПССС, а должности деканов и заведующих кафедрами – районного комитета КПСС. Большинство советских вузов входило в систему министерства высшего и среднего специального образования (МВ и ССО СССР) и соответствующих республиканских министерств и ведомств, при МВ и ССО СССР функционировал Совет по высшей школе, а в крупных городах формировались специальные отделы науки и учебных заведений. Данный подход способствовал укреплению административно-командной системы управления, всё более отчетливым становился курс всей вузовской жизни на единообразие и унификацию, определивший содержание деятельности и структуру высшего советского профессионального образования, которые, в сущности, не менялись на протяжении 30 лет.
В отношении процессов, происходящих в высшем профессиональном образовании, 60-80-е годы – период сложный и неоднозначный. Несмотря на то, что советский период в развитии высшей школы имел немало отрицательного, отличаясь чрезмерной политизацией, гипертрофированной ориентацией на материалы съездов КПСС и партийно-государственные решения, излишним преувеличением значимости партийности научных кадров, избыточным вниманием к их идейной подготовке, советское высшее образование имело в своем развитии и позитивное. Советское высшее образование было хорошим в том смысле, что оно соответствовало задачам своего времени, удовлетворяло особенностям существующей социально-политической системы, являлось составной частью данной системы.
Соглашаясь с Н.В. Кулипановой, отметим, что «профессиональное образование в СССР, несмотря на ряд недостатков, характерных для любой развивающейся системы, тем не менее, представляло собой мощный учебно-научный комплекс, расположенный на огромной территории и обслуживающий практически все звенья, науки, культуры и социального быта населения» [8, с.12). В советском высшем образовании сложились следующие значимые традиции: формирование идеала общественного служения, обучение на базе получения фундаментальных знаний, включение трудового обучения в образовательный процесс, высокий уровень воспитательной составляющей образовательного процесса.
Общепризнанное главное достижение советского высшего образования – это достаточно высокий уровень базового фундаментального образования в области естественных наук. Показателен факт: после запуска СССР спутника Земли конгресс США провел расследование причин, по которым СССР обогнал США в освоение космоса. Доклад комиссии определил, что главным фактором успеха СССР в развитии ракетной и космической техники является советская система образования, а именно советская школа подготовки инженеров. Данный факт и послужил толчком к тому, чтобы Вашингтон поставил перед собой задачу помочь американским студентам конкурировать с Советами [51].
