– Что совсем маленький ребёнок?
– Десять лет, но если бы ты её увидел, ты бы никогда ей не дал столько. Она внешне едва дотягивает до восьми. Маленькая, худенькая, беззащитная и очень ранимая. У неё умерла мама, когда ей было всего три года.
– Да, печальная история. Но послушай меня, милая. В десять лет она уже должна понимать, что без денег ей никто и ничего не даст в магазине. Это система, в которой мы живём, и правила, установленные этой системой нужно неукоснительно соблюдать всем, и неважно, сколько тебе лет.
– Влад, что ты такое говоришь? Ну а если, она просто растерялась. Ведь можно же было ей всё объяснить и сделать это как-то деликатно и без хамства.
– Я не оправдываю хамства охранника, но сама знаешь, кого подчас берут на такую работу.
– Ты прав.
– Ну, насколько я понимаю, ты уладила конфликт, раз девочка теперь будет приходить к нам?
– Да, я заплатила за неё. Ты считаешь, я была не права?
Ольховский внимательно на неё смотрел.
– Это твоё решение, хотя моё мнение – это баловство. Она должна была осознать свой проступок и впредь так не поступать.
– Влад, какой проступок? Она ещё совсем ребёнок. И возможно, впервые делала покупки самостоятельно.
– Милана, я понимаю, что у тебя, как у любой нормальной женщины, возникает трепетная жалость ко всем детям. Но я надеюсь, ты не собираешься помогать всем обездоленным сиротам, которых будешь встречать в городе. Я и так, если ты помнишь, занимаюсь благотворительностью в достаточно щедром объёме.
– Не волнуйся. Я оплатила её покупку своей личной банковской карточкой, на которой был мой гонорар за последнюю книгу.
Он коснулся её пальцев своей ладонью, но она убрала свою руку.
– Милана, не нужно делить деньги на твои и мои. Они общие в нашей семье. Я зарабатываю их для нас с тобой.
– Понятно. Так ты не сказал мне. Ты не против, если девочка будет приходить в наш дом?
– Ну, если вы не собираетесь музицировать в гостиной до полуночи, то не против.
– Нет, мы будем встречаться в три часа, и в пять она уже будет уезжать домой.
– Ну, в таком случае я не против. Спасибо за ужин, дорогая. Я пойду спать. Ты со мной?
– Нет. У меня ещё работа.
– Ну, тогда спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Ольховский покинул кухню, а Милана сидела на месте и ещё долго смотрела перед собой, не моргая, и прокручивая в голове весь свой разговор с ним.
Откуда в нём появилось это хладнокровие? Ведь, когда она выходила за него замуж, он был совсем другим. Не был таким жестоким и циничным человеком, меряя всех людей на достойных и не очень, и подстраивая всю жизнь под какую-то систему.
Она тяжело вздохнула и, поднявшись, собрала тарелки со стола и, вымыв их под краном, направилась в свой кабинет, писать книгу.
****
– Ты почему не спишь до сих пор, лисёнок?
Павел с укоризной во взгляде смотрел на дочь, которая стояла перед ним, старательно стягивая с его шеи шарф и лукаво заглядывая в его глаза.
– Я ждала тебя. Готовила кушать. А ты всё не едешь и не едешь.
– Прости, малыш. Сейчас так много работы в конце года.
Он нежно поцеловал её в кончик носа.
– Беги, разогревай еду. Я вымою руки и переоденусь.
Лиза улыбнулась и вприпрыжку направилась на кухню.
Романов взбежал по ступенькам на второй этаж, оставил портфель с документами на столе в кабинете, и стремительно направился в свою спальню. Умывшись и переодевшись, он спустился на кухню.
Стол был накрыт, а глубокая тарелка с золотистым пловом, распространяла по кухне аппетитные и раздражающие все вкусовые и обонятельные рецепторы ароматы.
