Одним из самых впечатляющих достижений в керамике периода Кофун стало появление ханива, погребальных скульптур, на которых изображались украшенные лошади, полностью вооруженные воины, хорошо одетые дворяне, фермеры и танцовщицы. Эти скульптуры помещались внутри курганов и гробниц в целом в качестве подношений.
Керамические изделия, предназначенные для повседневного использования, производились в стиле Суэки, что было огромным улучшением по сравнению с предыдущими стилями, использовавшимися в периоды Яей и Дземон, поскольку они изготавливались из сине-зеленой глины, формовались на гончарном круге и обжигались в печи при температуре от 1000 до 1200 градусов Цельсия, при той же температуре обжигается современная керамика.
Технология, использовавшаяся в этот период, по большей части такая же, как и технология, использовавшаяся в предыдущий период, хотя именно с этого времени технология становится более совершенной. Рисовые поля начали возводить на более высоких высотах, ирригационные системы усложнились, а обработка железа стала более распространенной и замысловатой. Железо в конечном итоге заменило бронзу в качестве металла, используемого для изготовления инструментов и оружия, поскольку олово, необходимое для изготовления бронзы, было уже трудно достать, и к тому периоду оно было еще более дефицитным. Железа, с другой стороны, было много, и в конечном итоге оно стало гораздо более прочной сталью, используемой в более поздние времена.
Хотя синтоизм зарождается в этот период, его развитие уходит корнями в предыдущие эпохи, такие как Яей, когда впервые практиковалось поклонение богам. Слово «синтоизм» переводится как «путь богов» и фокусируется на усердном выполнении ритуалов для поддержания надлежащего образа жизни, а также связи с богами, или ками, как их называют по-японски. Ками – это боги или духи, воплощающие природные силы, такие как море, солнце, ветер, штормы, луна, а также такие вещи, как война или подземный мир. Хотя большинство ками были связаны с природой, некоторые из них были людьми, живыми или мертвыми, иногда даже предметами, если они обладали надлежащими качествами, такими как императоры, воины или другие великие люди. Сначала для поклонения Ками не требовалось никаких специальных зданий, таких как храмы или святыни, и любые молитвы или богослужения совершались на открытом воздухе или в священных местах, таких как леса, любым, кто этого хотел. Позже вожди кланов или священники стали поклоняться Ками в храмах и посвященных святилищах. Эти синтоистские святилища обычно были отмечены воротами тории. Считалось, что ками не жили в святилище, храм, или священное место, которое было посвящено им, но скорее считалось, что они посещали эти места и занимали статую или фигуру, которая их изображала.
До прихода к власти Ямато кланы конфликтовали друг с другом из-за власти. Они становились соперниками, а также создавали союзы, используя различные тактики для достижения своих целей, но ни один клан или группа кланов не достигли бы такого же количества власти. В 5 веке нашей эры одна семья кланов установила господство над японскими островами Хонсю и Кюсю. Первоначально центром власти этого клана были современные префектуры Киото, Нара и Осака. Каждым из кланов управлял старший мужчина, который проводил церемонии, чтобы почтить и умилостивить ками и обеспечить благополучие клана и их дальнейшее господство. Члены клана принадлежали к аристократии, которая в конце периода возвысится и станет началом императорской семьи.
