Римские пролетарии вовсе не были полностью обездоленными людьми. У них была собственность, хотя стоимость ее составляла едва ли сотую часть стоимости собственности богачей, попавших в первый разряд. В соответствии с имущественным цензом шло комплектование войска. Так, первый разряд обязан был выставить 98 центурий, из них 80 – тяжеловооруженных пехотинцев. «Выставить» не означало идти воевать; на свои деньги богатый римлянин мог купить наемника. В частности, он охотно пользовался услугами пролетариев.
Военная реформа повлекла за собой гражданскую. Появился новый вид народных собраний – центуриатные комиции, на которых каждой центурии предоставлялся один голос. Ясно, что решение комиций зависело от голосов первого разряда, которому принадлежало 98 центурий из 193. При Сервии Туллии была осуществлена еще одна реформа: разделение городской территории на 4 городские трибы (Палатинская, Субуранская, Эсквилинская и Коллинская); эту территорию окружала каменная стена Сервия Туллия, остатки которой сохранились; еще 17 триб были сформированы на загородной территории. Последним римским царем был Тарквиний Гордый (535–510). Античные источники описывают его как жестокого тирана, заботившегося лишь о своих удовольствиях и обогащении.
Последнее происходило не только за счет военной добычи (а римляне вели во время этого правления несколько удачных войн с соседями), но и за счет преследования знатных и богатых людей. Это вызвало всеобщее недовольство среди старых патрицианских родов, и он был свергнут в результате заговора, возглавленного Луцием Юнием Брутом, а потом изгнан вместе с семьей из Рима. Непосредственной причиной общенародного возмущения стало злодеяние царского сына Секста, обесчестившего патрицианку Лукрецию. А в Риме после изгнания Тарквиния Гордого установилась республика.
Само это слово составлено из двух латинских слов: res + publica, что переводится как «общее дело». Впрочем, в дате перехода к республиканскому правлению современные историки сомневаются. Изгнание царей из Рима могло произойти намного позже, например около 475 г. до н. э.
Разумеется, и во времена Тарквиния Гордого в Риме совершалось немало полезного для города: на Капитолии был воздвигнут храм Юпитера, была построена подземная канализационная система с главной трубой Клоака Максима, которая и сейчас используется римлянами. С побежденными городами Тарквиний заключал договоры: с латинскими – с позиции силы, с этрусскими – на основе равенства. Последнее обеспечило Риму установление прочных торговых связей с Карфагеном. Правда, первый дружественный договор между великими городами был подписан уже республиканцами в 509 г. до н. э.
Пока на севере происходили описанные выше события, юг страны почти одновременно подвергся финикийской (карфагенской) и греческой колонизации. В VIII в. до н. э. финикийские мореходы высадились на побережье Сардинии и на западе Сицилии. Там они основали первые города: Моция, Палермо, Солунто (на Сицилии), Сульчи, Нора, Таррос, Бития, Кальяри (на Сардинии).
На Сицилии финикийцы практически не встретили сопротивления, а на горе в Эриче был даже сооружен храм, посвященный богине Астарте, который наряду с финикийцами посещали местные элимы.
На Сардинии сопротивление местного населения было весьма ожесточенным, и финикийцы не решались удаляться от основанных ими городов. Двести лет спустя полулегендарный Малкон попытался завоевать оба крупных острова, но эта попытка карфагенянам не удалась. Греки медленно, но уверенно оттеснили карфагенян на самый запад острова, хотя несколько греко-пунических войн не позволили греческим колонистам окончательно овладеть островом.
