– Ксу, дорогая, мы посадили вас в орбиту Юпитера? Посадили. Безопасно? Еще как, безопасно. Что вам не нравится? То, что мы с инженером Морозовым решили выпить перед стыковкой? Так вы не переживайте, она выполняется в автоматическом режиме, – капитан поднял металлическую кружку.
– А вы, впервые видя Юпитер так близко, испытав определенно новые чувства, и не поднимите? —капитан ехидно давил на новичка.
– Тридцать один час до стыковки, говорите… Мы и поспать наверно успеем? – Ксю вроде бы согласилась и потянулась за кружкой.
– Вот это я понимаю команда, – капитан поднес кружку к носу, – с такой хоть до Альфа Центавры! – выпил содержимое.
– А хотите анекдот? – завелся инженер. – Как-то раз русский, китаец и немец….
С кольца стенфордского тора уже отчетлива была видна «Виктория» – огромный корабль с двумя колесами. В центре корабля пушились несколько панелей солнечных батарей, и просто грибница огней покрывала корабль.
– Виктория! Это Trabem-17! – капитан вышел в радиоэфир. – Как слышите меня?
Спустя несколько секунд повторил:
– Виктория, это капитан Леманн, как слышите меня? Прием…
– Капитан Леманн, слышим Вас! – ответил мужской голос.
– Блейк? Это ты, черт возьми? – спросил Альтман.
– Рад слышать Вас, Капитан! Как прошел прыжок? – поинтересовался Блейк.
– Как всегда, не без приключений – капитан наблюдал за автоматикой.
– Шлюз к стыковке готов, – докладывал Блейк, – просим…
– Понял, иду ровно. Четвертый отсек, верно? – уточнил капитан.
– Верно, Леманн, четвертый! Заходи с носа, – с «Виктории» ответили, – стыкуйся, робот захвата готов.
Инженер Морозов в это время работал в приборном отсеке вместе с биологом.
– Доктор Тао, а когда вы решили, что космос это ваше? – интересовался инженер.
– Не знаю точной даты, но однажды я посмотрела в небо и решила… – ответила доктор.
– Доктор Тао, толкните мне вон ту оранжевую отвёртку.
– «Виктория», сообщите ваше давление! – спросил капитан по радио.
– Виктория отвечает. Это Блейк, давление 862 мм ртутного… Как понял?
– Вас понял, шестьдесят два! Поднимаю! До стыковочного узла сто пятьдесят четыре метра, идем ровно, – ответил капитан Леманн.
– Дельта – до метра в секунду, – ответили с «Виктории».
– До метра, подтверждаю, – капитан Леманн перевел режим на полуавтоматический, выпустив два джойстика из панели управления. – Через сорок секунд выравниваю до дельты «ноль».
Стыковочный шлюз подошёл идеально ровно, выпуклая граната направления коснулась люка Trabem-17. Клешни вытянулись и захватили контур люка.
– Захват! – Отчеканил Альтман.
– Есть захват, подтверждаю! – ответил Блейк.
Щупальца притянули корабль, и стыковочный узел слегка ударил Trabem-17.
– Морозов, к шлюзу! —капитан отдал команду инженеру
– Есть, капитан, принял, иду к шлюзу! – инженер заканчивал работу. – Доктор Тао, вы со мной?
– Блейк, «Виктория», я открываю переборку. Подтвердите соотношение давления, – капитан сидел за пультом.
– Подтверждаю! – ответил Блейк.
Ксу и Михаил замерли у переборки диаметром два метра в ожидании контакта. Через секунду переборка скрипнула, и сегменты люка начали медленно раздвигаться. Почувствовался легкий сквозняк.
– Это давление выровнялось, —сказал инженер. – Дайте мне знать, если почувствуете себя плохо.
В корабль ворвался отвратительный запах. Ксу сморщилась и прижала ладонь ко рту. В стыковочном шлюзе их ожидали медик Доктор Гхош и инженер Рихтер. Индианка быстро схватила за руку Ксу и потащила ее в сторону.
