Иван Московский. Том 5. Злой лев - страница 16

– Тоже верно.

Эскадра Иоанна продолжала продвигаться вперед, изучая местные земли и ведя активную торговлю. Максимально осторожно и не создавая баз. Пока не создавая. Просто пытаясь прощупать обстановку и найти подходящих союзников, через которых в будущем и действовать. Король Руси не обладал избыточным человеческим ресурсом и направлять на колонизацию дальних берегов тысячи и тысячи людей не мог. Ему их просто неоткуда было взять. Так что бить планировал наверняка.

Да, на берегу Кубы в заливе Гаваны пришлось поставить маленький форпост. Обычный крошечный деревянный острог с двумя десятками обитателей и некоторым количеством товара. Этакую факторию. Но и это оказалось значительным испытанием. Ведь в нем потребовалось оставить врача обычной выучки и индуса – специалиста по тропическим болячкам. Ну и одного священника, куда уж без него? А также людей, нужных на кораблях.

Рискованно.

Можно сказать, очень рискованно, так как по возвращении можно было застать на месте острога пепелище. Но адепт Механики решился на этот шаг, видя благожелательность и заинтересованность в торговле и сотрудничестве местных жителей – племени таино. Ведь за время торга не случилось ни одного конфликта. Значимого. А те, что происходили, активно подавлялись обеими сторонами.

Сами же корабли, приняв на борт несколько проводников, которые ходили на торг «за море» на своих больших пиро́гах, отправились дальше – к главному торговому порту региона, городу майя Тулуму. Что оказалось несложным занятием для галеонов. Чуть меньше четырехсот миль по морю, больше половины из которых лежали вдоль берега, – это невеликое испытание. Так что, осторожничая и вдумчиво выбирая путь, дабы не налететь на скалы, галеоны сумели достигнуть Тулума буквально за трое суток пути.

Подошли.

Спустили шлюпки.

Начали выгружаться на берег. Во всяком случае, проводники убеждали их в том, что это безопасно.

Но не тут-то было.

Уже на первую группу высадившихся почти сразу напали местные. Сразу, как шлюпки отправились за второй группой…

– К бою! – рявкнул командир десантной команды.

И три десятка человек сомкнули строй, встав плечом к плечу.

Иоанн тут не экономил и выдал в экспедицию не стандартные полевые доспехи, а более классические латные полудоспехи со шлемами-бургиньотами. Да еще в довесок выдал им стальные круглые щиты. Этакие рондаши, типичные для испанцев XVI–XVII веков. И по правилам первыми высаживались именно бойцы – самые лучшие бойцы, чтобы при случае объясниться с местными.

Майя не знали организованного строя.

Вся их война проходила в лесах и прочих сильно пересеченных участках, поэтому нападали они таким же образом, что и древние германцы – стараясь разогнаться и максимально наскочить на своего врага. Опрокинуть его. И если получится – с первого удара убить или хотя бы тяжело ранить. Толпой. Кучей. Стихией.

Но не тут-то было…

Правитель города Тулум стоял на стене и мрачно наблюдал за этой свалкой. Поначалу, когда его люди бросились на незнакомцев, он даже усмехнулся. Дескать, это все будет очень просто. Когда же перед защитниками образовался завал из тел, а его люди в ужасе отпрянули – задумался.

Все пришельцы стояли на ногах, и раненых среди них не наблюдалось. И выглядели они так, словно могли бы стоять так весь день, убивая нападающих.

– Вы струсили?! С горсткой врагов справиться не можете?! – рявкнул он вернувшимся воинам.