Читать онлайн Михаил Ланцов - Помещик. Том 2. Новик
Пролог
– Ты чего творишь?! – рявкнул Андрей, перехватив руку Евдокии с хворостинкой.
– Она… – попыталась было что-то ответить тёща.
– ОНА МОЯ ЖЕНА! – рявкнул парень, перебивая. – Поняла?
– Да, – кивнула она, исподлобья зыркнув на зятя.
– А узнаю, что пакости чинишь, – сам тебя выпорю!
– Ты не понимаешь? Тебя же засмеют! – воскликнула Евдокия. – Вон как эта клуша на тебе сидит, свесив ножки! Прикидывается безрукой! Разве я этому её учила? А ведь она ещё год назад была загляденье! Диво какая была работящая!
– То дело моё!
– Я же добра тебе желаю!
– Всё одно – это моё дело. Моя жена. Моё право. Пожелаю наказать – накажу. Или тебе жить надоело?
– Опять угрожаешь? Тёще! Как тебе не стыдно?! – упёршись руками в боки, с презрением произнесла вдова Петра.
– Да ты, я гляжу, умом совсем небогатая! – прорычал Андрей. – Ты её сколько порешь? Год?
– Так, – нехотя кивнула Евдокия.
– И за это время ничего не поменялось. Верно?
– Ну почему? Она…
– Она стала делать поручаемые ей дела так же хорошо, как и два года назад? Да или нет? – перебил её Андрей.
– Нет.
– Отсюда какой вывод?
– Что?
– О Боже! Евдокия. Из того, что ты её дубасишь год и нет никакого толка, можно много чего понять. Прежде всего то, что ни один человек, каким бы упрямым ни был, просто так терпеть боль не станет. И если бы она капризничала, то давно бы уступила и вернулась к делам. Разумеешь?
– Разумею, – нехотя кивнула она.
– А теперь второе, но куда более важное. То, что Марфа не сломалась за год побоев, говорит о том, что жить тебе осталось всего ничего. И если бы я её в жёны не взял, то она бы вас сморила к чертям собачьим. Или сожгла. Сама бы погибла, но и вам за унижение отомстила.
– Я… я даже подумать не могла…
– А ты попробуй думать. Говорят – помогает жить. Я бы на её месте сорвался через пару месяцев побоев. А она держится. Видно, любит тебя дуру. Мать же. А ты чего творишь?! С ума пялишь? Тебе кто ту дурь в голову втемяшил?
– Батя, – холодно и как-то отрешённо произнесла Марфа. – Это он велел меня выпороть, когда я опару первый раз испортила.
– Понятно.
– Что понятно? – напряжённо переспросила Евдокия.
– То, что вас кто-то сморить хотел. Али Пётр раньше такое непотребство творил? Али тебе что разум застило так ранее? Явно же что помешательство какое-то. Сглазили, прокляли, порчу навели или ещё что. Здесь я и гадать не возьмусь. Так что, дурья твоя башка, Марфа не притворяется. Она действительно не могла и не умела. Её кто-то поразил злокозненно. И ты её весь этот год зря била. Ей нужна была твоя поддержка. Ей требовалась твоя помощь. Она нуждалась в том, чтобы её обучила, словно ребёнка. А ты? Мамаша…
– Прости! – как-то надрывно воскликнула Евдокия. Но Марфа лишь отвернулась. – Но кто?! Кто это сделал?! – спросила она у Андрея.
– Сам бы хотел знать. Меня ведь тоже эти козни зацепили… – буркнул парень, уводя Марфу в землянку…
Очередной этап циркового представления завершился. И парень помог местным жителям правильно понять то, что не имело объяснения в их глазах. Строго в рамках разумения их не шибко могучего кругозора. Он бы и рад признаться, что они с Марфой – гости из будущего. Но не может. Сознание местных жителей попросту не готово к тому, чтобы адекватно эту информацию воспринять. Тем более у Евдокии. Ведь получалось, что Алиса её дочке погубила бессмертную душу. Демон, не иначе. Да и он сам не лучше. Вот и выкручивался как мог. А давать Евдокии и окружающим объяснение требовалось. Иначе беда…
Несмотря на изрядную натяжку при верстании на службу и прочие перегибы, Андрея не стали сразу брать в оборот, то есть отправлять в дальнюю полковую службу. Ему позволили ехать к себе в поместье и принимать хозяйство. Всё-таки с этого пустого, разорённого поместья ему как-то жить.
Понятное дело – независимый паренёк никому был не нужен в руководстве служилого города. Но определенные правила игры всё равно требовалось соблюдать. Тем более что какой-то особой нужды в «подъёме» его для полковой службы не имелось.
Да и чего им опасаться?
С пустого поместья много ли урожая можно собрать? Когда у тебя нет крестьян, чтобы его засеять, а потом пожать. Тем более что все сроки посевной всё одно профуканы. Так что отправка Андрея в полковую службу всеми бы была рассмотрена как попытка собрать сметану на говне. А отдельными личностями так и вообще как опасения, дескать, мальчишку испугались. Вот и смилостивились.
Андрею этот настрой был только на руку.
Кроме того, он словно бы всем своим существом ощущал угрозу. Не должен он был в этом конфликте с Петром побеждать. Во всяком случае, сам. Не по Сеньке шапка. А значит, что? Значит, его попытаются обломаться и подчинить. Да круче прежнего. Чтобы понял своё место.
Вопрос только кто, как и когда?
Хуже того, где-то там на горизонте маячили царь с митрополитом. Нужен он им или нет – бог весть. Но последний год показал – они не так далеко, как кажется. И любой из них может вмешаться в твою жизнь в самый неподходящий момент…
Часть 1. Дом Волка
– Деньги лучше, чем журавль в небе.
– Не нравится – не ешь, а поперёк батьки не лезь.
– Слушай, надо купить тебе сборник пословиц или что-то типа того, пора завязывать нахрен с этой путаницей.
к/ф «Святые из Бундока»
Глава 1
Поздний вечер.
По тёмной улице, освещённой только лишь выступающим из-за облаков месяцем, шёл неприметный человек. Мужчина. Во всяком случае, об этом говорили его походка и пропорции тела.
Он шёл неспешно. Старательно избегая так или иначе освещённых мест. Стараясь не вылезать из густых теней ночного мрака.
Иногда ему навстречу выходили запоздавшие прохожие. Местами пьяные. Но он раз за разом уклонялся от лишнего общения с ними. Просто молча наклонял голову вниз и шёл скорее мимо, даже если те что-то у него спрашивали. Или же стоял в стороне, не шевелясь, давая им спокойно пройти. Когда же видел компанию, то отступал в переулок. Вроде как сворачивал. Ему явно не хотелось общения с окружающими. Так что если бы за ним наблюдал кто-то со стороны, то удивился бы, когда он подошёл к не самой популярной корчме на окраине города и уселся на лавочку подле неё.
Минут через пять из тени с другой стороны от корчмы вышел ещё один неприметный человек. И сел на лавочку рядом.
Несколько секунд тишины и покоя. Пока новый гость не предложил первому незнакомцу какой-то кувшинчик.
– Не хочешь? Зря.
Немного помолчали.
– Слышал, что у тебя есть ко мне дело. Не обманули?
– Не обманули. В Туле живёт паренёк. Зовут Андреем сыном Прохора. Его там все знают.
– Тебе нужна его голова?
– Да. Но живой.
– Живой? Проснулось человеколюбие на старости лет?
– Не твоё дело! – огрызнулся первый незнакомец.
– Моё.
– ЧТО!?
– Ты даёшь опасное задание. Обычно тебе хватало простой головы. А теперь что? А если он сбежит? А если болтать станет, когда ты его отпустишь? Я с живыми людьми работать не люблю. Чревато это. С мёртвыми головами как-то спокойнее.
– Он нужен мне живым, – упрямо произнёс первый незнакомец. – О том, что болтать станет, не беспокойся. Попадёт ко мне, света белого больше не увидит.
– Что-то тебе сделал дурное?
– Ты задаёшь слишком много вопросов.
– Я должен понимать, на что ты меня подбиваешь. Может, избавиться от меня захотел?
– Если бы я захотел от тебя избавиться, то ты бы давно лежал в канаве с перерезанным горлом. Разговаривать с тобой для этого совсем не обязательно.
– Ясно, – усмехнулся второй незнакомец. – К чему я должен быть готов?
– Паренёк хорошо пластует саблей.
– Насколько хорошо?
– Опытного поместного дворянина расписал как ребёнка.
– Нрав?
– Дикий. Что твой волк.
– Ты уверен, что тебе нужен он живым?
– Ты глухой?
– Сколько?
– Сто.
– СКОЛЬКО?! – ахнул второй незнакомец.
– Сто. Если убьёшь всех, кого найдёшь возле него, – сто двадцать. Плюс у него ещё возьмёшь сколько-то. Бронька с мисюркой рублей на десять его потянет. Сабля у него добра – ещё дюжины полторы, может, две. Монетами у него точно больше десяти рублей имелось. Точнее не скажу. Но то – сверху. А моя цена уже сказана.
– Ты никогда столько не платил.
– Я никогда его и не заказывал.
– Его будут искать?
– Я бы не советовал тебе его всем встречным показывать. Связал. Сунул кляп в рот. И положил под сено на дроги. Так тебе самому будет проще.
Помолчали.
– По рукам?
– Полторы сотни.
– ЧТО?!
– Полторы сотни. – повторил второй незнакомец. – Причём вперёд.
– Вперёд? Обмануть меня вздумал?!
– Чуйка моя говорит, что дело это пахнет дурно. Так что рисковать попусту не хочу.
– А чего дурного? Он простой поместный дворянин с окраины.
– Ты смотри сам, – пожал плечами второй незнакомец. – Я свою цену назвал. Ты знаешь, я человек слова. Обещал – значит, сделаю.
– Ты ведь понимаешь, с кем дело имеешь?
– Сколько у него людей? – проигнорировав угрозу собеседника, спросил второй незнакомец.
– Там два послужильца из холопов. И сколько-то простых обывателей. Крестьян да ремесленников. Даже нищий один есть. Но не хочу тебя обнадёживать. В прошлом году людей у него было меньше, и он имел дело с разбойниками. С дюжиной. Так из них, сказывают, только трое сумели ноги унести.
– Совсем юный паренёк?
– Верно. Молокосос. Новиком поверстали.
– И где же это юный поместный дворянин так с сабелькой поднаторел? Они ведь как вылупятся – ни черта не умеют. Только на службе, в походах и осваивают. Особенно добро выходит у тех, кто на береговую службу ходит. Но туляки вроде бы от сего избавлены. Они за берегом. Считай, круглый год тетёшкаются с татарами. Так что… не понимаю… Не может быть, чтобы молокосос столь искусно наловчился…
– Сам голову ломаю. Но с сабелькой ты с ним не сходись, если предложит. Мню, что он мог душу дьяволу продать.
– Так чего открыто не возьмёте?
Первый незнакомец повернулся к своему визави и остро взглянул на него. Но говорить ничего не стал.
– Нельзя?
– Нельзя.
– Ты точно смерти моей хочешь, – покачал головой второй незнакомец. – Брать живым характерника[1] – гиблое дело.
– Не придумывай сказок. Я тебе не говорил, что он колдун.
– Земля слухами полнится. Ныне только ленивый не слышал о буче в Туле. И о том, что там какой-то паренёк расписал матёрого супостата.
– Что ещё болтают?
– Что паренёк этот сговорился с лешаком, и теперь волки стерегут его жилище.
– Вздор!
– Вздор или нет, но так говорят, – пожал плечами второй незнакомец. – А по пьяни он на каком-то непонятном языке говорил. И не на одном.
– То мне ведомо. Что-то ещё?
– Я не хочу ним связываться. Если бы ты его голову заказал – сошлись бы. А живым… Не хочу. Чуйка моя сказывает – держаться надо от него подальше.
– Испугался паренька?
– А ты сходился когда-нибудь с колдунами в бою?
– Бывало.
– И даже чиряка на жопе не вскочило?
– Всевышний оберегает меня за крепость веры.
– Моя вера не так крепка. И я чую большие неприятности. Да и мои люди вряд ли захотят с ним связываться. Так что…
– Хорошо, – после недолгой паузы произнёс первый незнакомец. – Сто пятьдесят рублей вперёд. И ещё полсотни сверху по завершению дела. Если всех видаков вырежете, а его живым доставите. И, желательно, целым.
– Завтра тут же буду ждать деньги. В это же время.
– Но если обманешь…
– Не пугай, – усмехнулся второй незнакомец. – Пуганый. Кто на дыбе не висел, тот жизни не видел.
– Поверь, дыба тебе покажется мелким неудобством, если в этом деле ты меня подведёшь. А сбежишь, так не беда. Найдём. Где угодно найдём. Сам знаешь – рука у нас длинная.
Похожие книги
