– Пусть лакей несет ваш чемодан в номер… Мы побеседуем несколько секунд.
– Отнесите чемодан в отделение! – отдал приказ лакею Путилин.
«Маркиз» и «граф» остались в коридоре с глазу на глаз.
– Путилин? – спросил маркиз уже по-русски.
– Савин? – в тон ответил ему граф. И одновременно оба рассмеялись.
– А не сесть ли нам? Признаюсь откровенно, я чертовски утомлен, – первым проговорил Путилин, указывая на крытый красным бархатом коридорный диван.
Два врага сели совершенно спокойно. Савин закурил сигару.
– Вы только что прибыли, Иван Дмитриевич? Pardon, ваше превосходительство.
– Только что, только что, господин экс-корнет. А насчет титулования не стесняйтесь. «Ваше превосходительство» – долго, длинно произносить.
– Я… догадывался, что вы приедете.
– А я не сомневался в том, что рано или поздно я вас сцапаю.
Савин расхохотался.
– Итак, вы приехали за мной?
– Завами.
– И вы думаете меня поймать?
– А разве вы уже не пойманы?
– Нет. Не забывайте, где я нахожусь. Я ведь на турецкой территории.
– Так что вам угодно, «ваше высочество», чтобы я вас взял на территории русской? – усмехнулся Путилин. – Слушайте, Савин, а не лучше ли без дальнейшей борьбы, проволочки? Без шума, скандала и прочего?
– Это чтобы я покорно и добровольно попросил вас отвезти меня в русскую тюрьму? А однако вы меня ловко это «вашим высочеством» назвали!
Я Путилин, Савин.
– А я – Савин, господин Путилин.
– Итак – борьба?
– Не советую, ваше превосходительство.
– Почему?
– Потому, что вам несдобровать; потому, что я, а не вы, выйду победителем.
Голова гениального авантюриста гордо откинулась назад.
– Слушайте, ваше превосходительство: я искренне люблю и восхищаюсь вами, вы – огромный талант…
– Позвольте мне ответить вам тем же комплиментом, Савин… Ну-с? Дальше что?
– А то, что если вы меня не оставите в покое, если вы меня станете преследовать, то даю вам слово, что вам – несдобровать.
– Увы, дорогой мой экс-корнет, никак не могу оставить вас в покое, а то вы, того гляди и в самом деле на Болгарский престол вскочите! – иронически рассмеялся Путилин.
– А вам-то что до этого? – злобно вырвалось у Савина.
– Вот-те раз! Как, что за дело? Или вы мне в вашем будущем княжестве пожелаете предложить пост министра тайной полиции?.. Помилуй бог, я служу честно России и…
– И… вы будете убиты, Путилин! – прохрипел Савин.
– Кем? Вами?
– Ну нет, для этого я слишком умен, чтобы убивать самому… Для этого найдутся…
– Наемные убийцы? Так называемые «бра-ви»? Ай-ай-ай, Савин, мне стыдно за вас: я о вас был лучшего мнения… Вы ведь только вообразите такой конфуз: претендент на Болгарский престол – и… вдруг убийца из-за угла начальника русской сыскной полиции…
И Путилин иронически рассмеялся.
Вся кровь бросилась в голову бывшему офицеру. Вся былая гордость, не промененная еще на «интернациональную тогу» авантюриста-мошенника, проснулась в нем с победной силой.
– Вы с ума сошли! Я никого не убивал из-за угла! – гневно вырвалось у него.
Путилин внимательно наблюдал за ним.
– Сдайтесь, Савин… Ей-богу, лучше будет.
– Ни за что, ни-ког-да!.. – отчеканил Савин.
– Вы едете в Болгарию?
– Еду.
– Но я ведь вас арестую!
– Вам не удастся этого, Иван Дмитриевич. Я сильнее вас в настоящую минуту.
– Чем, Савин?
– Я окружен друзьями-приверженцами, я даже среди важнейших сановников Турции имею сообщников. Вы – один.
– Я это знаю. Вы – недаром Савин. Вы – умница большой руки. Но…
