– Хватит! Ты мне мстишь. Скажи за что?
– Я хочу выбрать хорошую удобную одежду.
– Мне и в любой удобно. Даже в мешке из-под картошки.
Продавец, женщина лет шестидесяти, обрадовалась и вытащила из коробки белые льняные брюки и лёгкую, словно марля, рубашку.
– Посмотрите, чем не мешок? Наши деревенские не оценили.
Даша с сомнением потрогала мнущуюся ткань и протянула Венсану. Как ни странно, в помятых штанах, свободной рубахе он выглядел замечательно.
– У вас красивый муж, – произнесла продавец с восхищением.
Даша смущённо поправила:
– Жених. А у вас ещё найдутся вещи такого же качества?
– Где-то завалялась пара рубашек и брюки. Правда, более плотные и другого цвета. А на вас, девушка, есть костюмчик: льняной, цвета неба. Примерите?
Венсан обрадовался и с довольной улыбкой потёр ладонь о ладонь:
– Тащите и не один. Пусть теперь она попотеет.
Даша ткнула его в бок.
– Я не потею.
***
К дому деда Кирилла они подъехали ровно в полдень.
– Попрошу рецепт чая, которым он нас угощал, – заявила Даша, захлопывая дверцу джипа.
Венсан задумчиво смотрел на высокий терем из крупных брёвен.
– Странно. У меня такое впечатление, что дом пуст, – он отворил калитку. По галечной дорожке они прошли к крыльцу.
– Молодые люди, вы куда? – послышался голос из-за низенького заборчика, ограждающего соседний участок.
Даша приподнялась на цыпочки, пытаясь разглядеть крохотное существо, голова которого еле выглядывала над штакетником. Венсан приблизился к заборчику.
– Вы не знаете, дед Кирилл дома?
Существо покачало головой.
– Нету. Он сказал: «Пора мне в горние дали отправляться». Я за домом приглядываю. Но старик говаривал о сродственниках, мол, если прибудут, сами знают, где ключ от входной двери.
Гости с любопытством разглядывали неопределённого возраста женщину. От незнакомки сильно пахло мятой и горьковатой полынью.
– А мы и есть родственники, – уверенно заявила Даша.
Венсан кивнул.
– Тогда сами знаете, как в дом попасть. Мне-то он ключа не доверил, – промолвило существо и скрылось за штакетником.
Даша в раздумье встала на пороге.
– Здесь нет замка. Совсем. Кстати, кто это был?
Венсан улыбнулся.
– Забавная крохотная старушка, метр с кепкой. Ты ещё её наряд не видела, я чуть-чуть разглядел – куча лохмотьев.
Даша протянула руку к резной деревянной ручке. Что-то больно укололо пальцы. Она посмотрела на ладонь. В трёх местах выступили капельки крови. С еле слышным скрипом дверь распахнулась.
– Понятно. Заговор на крови, – сделал вывод Лоу.
Даша переступила порог. Вдохнула на удивление свежий воздух, напоённый запахом сухих трав. Присела на лавку у стола.
– Как думаешь, куда отправился дед Кирилл? Что такое горние дали?
Венсан обошёл горницу, заглядывая во все углы.
– Думаю, сейчас он там, где мы не захотели остаться.
Даша провела рукой по гладкой столешнице. В глазах блеснули слёзы.
– То есть умер?
Венсана заинтересовало медное блюдо на стене возле печи.
– Необязательно. Вдруг он туда на время отправился, а тело хранится в городе ариев. Нам ещё столько предстоит узнать. – Он взял блюдо в руки. Подышал на него. С удивлением показал Даше возникшие строчки: этот дом ваше убежище. Ни один тёмный не переступит его порог.
Она смотрела на медленно исчезающие слова и сглотнула слюну.
– Как думаешь, он для нас написал?
– Для «светлых», которым может понадобиться убежище, а значит и для нас. Переночуем?
Даша кивнула.
– Только баньку ты топишь. Вряд ли в этом доме есть душ.
