На меня не обращали никакого внимания. Лишь изредка я ловила на себе удивленные либо презрительные взгляды. Смотря на людей, я искала того, у которого в глазах я увижу участие. Но с каждым убывающим домом на моём пути вера найти таких пропадала. Дойдя до конца улицы, я повернула обратно, решив, что обращусь к первому встречному, раз выбора у меня не осталось.
Пройдя пару метров, я услышала стук колёс за спиною. Обернувшись, увидела повозку, ехавшую в мою сторону. На узкой дороге не было возможности разминуться с ней, и, сойдя с дороги, я встала, ожидая, когда она минует меня. Но когда повозка приблизилась, извозчик, натянув поводья, остановил лошадь и обратился ко мне:
- Доброго дня, Хельга! Домой направляешься?
Я неуверенно кивнула.
- Садись! Довезу! Чего ноги топтать будешь?
Подумав, что судьба сжалилась надо мной, и вот тот самый человек, который даст мне нужную информацию, я уселась рядом с мужчиной.
Тот, дёрнув вожжами, припустил лошадь вперёд.
- Вот, с города еду! Хозяин решил перед зимой запасы пополнить. Пришлось ехать да закупаться! Вишь, сколько всего накупил! - Он мотнул головой в сторону телеги, наполненной мешками. - А ты, смотрю, за ум наконец-то взялась? Выглядишь правно! Откуда же шла?
- Работу искала... - Выдавила из себя.
Мужичонка недоуменно на меня посмотрел.
- Да ты ж с конца селения шла. Там кроме бедняков никто не живёт. У кого ж ты там работу пыталась найти?
- А где можно найти?
- Хельга! Ну ты какая-то чудная сегодня! Ведь богатеи живут с другой стороны селенья! Да и там мало кто на работу возьмёт без этой... Ну, как там её? Рюкоментации! Во!
Я опустила голову, пытаясь скрыть разочарование, затопившее мой взгляд. Но мужик, видимо понял, и произнёс:
- Совсем плохо?
Я вновь смогла только кивнуть головой. На некоторое время мужчина погрузился в раздумье, затем, словно его озарило, воскликнул:
- Слушай, Хельга! У хозяина скоро повариха уходит в декрет. Связалась, етить её с конюхом! - Он сплюнул на землю, затем продолжил. - Я могу поговорить на счёт тебя. Хозяин добрый, поможет. Готовить умеешь?
Я, вдохновлённая надеждой, усиленно закивала головой.
- Какая-то ты всё таки странная, Хельга! Молчишь всё время. Раньше за языком не следила. Крыла похлеще заправского мужика! - Он с любопытством посмотрел на меня. - Ну да ладно! Ты такая мне больше нравишься! Только одно условие: с пьянкой завяж и в рот больше ни грамма! Идёт?
- Идёт! - От счастья и отпустившего меня давления в груди я была готова расцеловать мужика.
Но в тот же момент меня посетила мысль.
" Работу, возможно, нашла! Но ведь неизвестно, когда этот хозяин меня призовёт и заплатит. А кушать хотелось сейчас! Придётся всё же идти в тот район, где живут богачи, и искать подработку!"
И пока я летала в мыслях, повозка остановилась. Встрепенувшись, я увидела, что мы остановились возле моего дома. Но мне нужно было раздобыть еду, поэтому я решила продолжить путь. Не зная, как обратиться к извозчику, я просто сказала:
- А можно мне с вами дальше проехать? Мне нужно заработать хоть немного денег на еду.
Мужик замер, с любопытством смотря на меня. Затем хмыкнул и вымолвил:
- Чудная! ВЫкать мне начала! А раньше - дед Михей был. И по другому не говорила. Как есть Чудная!
Затем ушёл за повозку и, что-то бурча, начал ковыряться в мешках. Я с колотящимся от страха сердцем сидела на своём месте, едва дыша.
