Оцепенение продолжалось ровно до того момента, пока Азель не отпустил меня. Чудом удержала себя от того, чтобы не протянуть к нему руки. Коснуться. Почувствовать. Вдохнуть.
Одновременно с этим от подобных бесстыдных мыслей хотелось залезть на стену.
– Знаешь ли ты что-нибудь об истинных парах? – свалился на меня неожиданный вопрос.
– Об истинных… парах? – переспросила я, всё еще до глубины души пораженная поведением гостя. И не только его поведением, но и своим тоже! – Знаю.
Да, об истинных парах мне рассказывала в свое время матушка, и такое явление встречалось исключительно в среде жителей Резервации. Лишь те, кто предназначены друг другу Творцом, способны породить на свет нового дракона. Отложить яйцо. За редким исключением дракон также мог родиться у дракона и человека с мощнейшим магическим потенциалом. В этом случае он развивался не в яйце, а в животе, но требовал огромной выносливости и силы воли своей человеческой матери. Процент вероятности зачатия дракона составлял чуть меньше десяти, но даже малого шанса было достаточно для того, чтобы Резервация присылала в королевские семьи своих женихов. Неудачников.
Драконов, к моменту совершеннолетия не встретивших свою истинную пару.
– Раз уж ты знаешь, – осклабился Азель, – тогда мое открытие станет для тебя таким же ошеломительным, как и для меня.
– Слушаю?.. Э-э-э… господин?
– Я нашел свою истинную пару! – раскинув руки в обе стороны, черный заливисто рассмеялся и закружился на месте. А затем подхватил меня за талию, взял за руку и повел в чувственном вальсе по залу вдоль высоких кашпо. – Ах, как ярки сегодня звезды, ты только глянь! – обратил он мечтательный взор к двустворчатому окну, за которым давно взошел острый месяц. – Тара-тита, тара-тара… – напевал дракон под нос, заходя на второй круг. – Такое ощущение, словно по воздуху плыву, знаешь? В голове уже топают маленькие дракончики. Двое… нет! Трое! И кровь золотых не канет в небытие. Никогда. Да воскреснут же они благодаря мне! Ха-ха-ха!
– Значит, вы нас покидаете столь скоро? – оборвала я счастливый смех, внутренне ликуя.
Минус один! Минус один! Мне даже делать ничего не пришлось. Сам улетит. Не имею понятия, кто эта несчастная, но скатертью им обоим дорожка. Даже денег вышлю к свадьбе из королевской казны!
Азель резко остановился. Обхватил меня за плечи, заглянул в глаза.
– Моя истинная пара – это… ты!
– Ч-чего?!
Выпрямив спину, брюнет встал передо мной на одно колено.
– Прошу твоей ноги! Нет… руки! Жадеда… или как тебя там?.. Моя истинная!
Даже отсюда было слышно, как на улице громко застрекотал сверчок.
Я икнула.
– Ты же не против, да? – всё так же самоуверенно продолжал Азель. – Хоть сейчас пойду к твоим родителям и посватаюсь. Они уж точно не будут против. Не хочешь услышать топот маленьких дракончиков? – грустно сдвинул он брови после моего продолжительного молчания.
– Да дело-то не в этом… – попятилась. – Но… я же не дракон. Мы никак не можем быть истинной парой, раз уж на то пошло.
Золотистые глаза черного расширились. Нижняя губа задрожала.
– Как так? Ты уверена?
– Ну… естественно! Человек с макушки до пят. Может, ваши ощущения дали сбой?
– Не может быть… Ты ведь тоже чувствуешь это! Когда мы касаемся друг друга, наша связь…
Чувствую. Что-то очень странное и непонятное, словно пол уходит из-под ног. Но…
– Старшая служанка Женетта права.
Голос Бенджамина глухо раздался из ниоткуда. Ойкнув, осмотрелась по сторонам. Пусто. В зале только мы с Азелем.
