Да, вкус у них недурной. В это время года на садовой террасе особенно красиво. Деревянная декоративная решетка увита плющом и украшена живыми цветами, а какой замечательный вид открывается на розарий королевы Гермионы… Я и сама любила посидеть там, почитывая романы и попивая диванмарский чай. Будучи принцессой. Ну а будучи служанкой, мне, скорее, придется этот чай подавать, нежели пить. Что ж, невелика потеря, если вдоволь смогу насладиться сегодняшним испытанием.
– Доброе утро, господа, – с порога поприветствовала незадачливых женихов и королевского секретаря, чудесным образом затесавшегося в их компанию. Снова. – Надеюсь, этой ночью вам хорошо спалось.
– Доброе утро, Женетта! – Мало того, что Кай единственный поздоровался со мной, так еще и имя мое липовое запомнил.
Драконы расположились в плетеных креслах с хрупкими чашечками из белоснежного фарфора в руках. Черный, красный, лазурный. Все, вроде бы, на месте и в добром здравии.
Ничего! Скоро мы исправим это досадное недоразумение.
Беджамин играл на рояле, установленном в уголке. Причем играл довольно хорошо. Я бы сказала… мастерски. Пожалуй, один из явных недостатков этого мужчины в полном отсутствии мимики. Пальцы выбивают на клавишах дивную мелодию, а лицо каменное. Ничего не выражающее.
– Испытательный полигон готов, старшая служанка Женетта, – оповестил меня секретарь вместо приветствия, не отрываясь от игры. – Начинать можем в любой момент.
Только сейчас я заметила, как дрожат руки женихов. Донышки чашечек аж дребезжат об блюдца.
Ну а кому захочется упасть в грязь лицом, особенно если о провале узнает высокородная невеста? Значит, побеждать надобно. Доказать, что достоин породниться с правящим родом де Грэйлей.
Столкнулась взглядом с Азелем и тут же отвернулась.
Интересно, закралась ли ему в голову мысль о допущенной ошибке? Дракон и человек? Истинная пара? Даже звучит смешно.
– Присаживайся к нам, Жада… жеда…
– Женетта, – поправила я черного.
– Да, именно! Присоединяйся к завтраку. У нас тут свежие булочки, между прочим.
– А не ты ли, Азель, не так давно отчитывал Кая за обходительное отношение со слугами? – подметил Риюк. Не в бровь, а в глаз. – Нынче же предлагаешь одному из них разделить трапезу с господами. С чего бы такие перемены?
– Ее желудок бурчит так, словно она не ела со вчерашнего дня, – пожал плечами Азель.
И впрямь. Как только нос учуял запах горячей выпечки, желудок призывно заурчал. Громко. На всю террасу. Даже стыдно немного стало.
Пришлось согласиться на предложение дракона и подсесть к остальным, на диванчик рядом с Каем – будущим прорабом на реставрационных работах в храме Эвалантия Чудотворца.
Булочки… много булочек. Круассаны, профитроли, синнабоны… Эх, вот почему я с трудом сумела снять фамильное кольцо. Все беды от булок!
Но съем я немного. Вот эту с кремом и во-он ту с белой глазурью и коричной посыпкой. С маком тоже хороша, а ореховые мини-рулетики так и просятся в рот.
– Воистину драконий аппетит, – невольно восхитился Азель, наблюдая за тем, как стремительно я поглощаю мучные изыски, даже чаем не запивая.
Вероятно, еще раз уточнить хотел, не драконица ли я, но оголодавший человек способен и не на такие подвиги в попытках заполнить пустой желудок.
– Какое же испытание Её Высочество подготовила для нас на сегодня? – осведомился Риюк, откинувшись на спинку. Этот дракон языком молоть не любил. Четко и по делу всё. – Думаю, эта женщина не настолько банальна, чтобы травить нас повторно.
