– Так вы считаете, что фрейлина моей дочери Падартана – шпионка?
– Так точно, сир. Первые подозрения зародились у меня во дворце. Как-то слишком легко дочь торговца, пусть и не самого последнего, вошла в высший свет. Такие навыки впитывают с молоком матери. Породу видно издалека. Сегодняшняя встреча с Падартаной, резко превратившейся в уверенную в себе аристократку, лишь подтвердила опасения. Мне пришлось колдовать. Масштабные заклинания применять побоялся, чтобы не привлекать внимания вашей охраны. Пользуясь тем, что мы ехали в одной карете, удалось выудить тонкие вибрации. Эта женщина насмехалась над всеми нами. Можно сделать вывод, что это высокомерное ощущение превосходства над ловко обманутыми людьми. Если приложить к этому то, что она уговорила принцессу поехать в это совсем не женское путешествие, то факт злонамеренного действия становится очевидным. Возможно, истинная цель шпионки состоит в том, чтобы разнюхать наши передовые технологии.
– Браво! – неожиданно король улыбнулся и похлопал меня по плечу. Так он всё знал! Ну конечно! Знал, но не говорил. Скорее всего, это была проверка. Проверка для меня. Ему надо было знать, что эта девушка – не моя шпионка. По телу пробежала дрожь. Что бы со мной было, если бы я не решился поведать о своих подозрениях?! Бррр!!!
– Ваше Величество… – пролепетал я потрясённо.
– Ваши выводы совершенно правильны.
– Простите, Ваше Величество.
– Не извиняйтесь. У вас действительно было не много возможностей разоблачить её. Если бы после мнимого освобождения вы надавили на неё Силой – ничего бы не получилось. Девушку очень хорошо подготовили. В её теле сокрыт артефакт, препятствующий работе магов эфира. То, что вы смогли что-то почувствовать, выдаёт в вас необычайно талантливого мага.
– Но как?! – вскричал я пораженно.
– Да, наши враги разработали такую технологию. Хорошо, что мы смогли вовремя понять их коварные планы. В противном случае – жди беды!
– Как вы её раскрыли?
– Первой свои подозрения высказала… принцесса Тортанау.
– Поразительно!
– Вовсе нет. Королевские дети особые. Их с детства учат выявлять скрытые угрозы, замечать мелкие несоответствия в поведении людей. Такова их судьба. Иначе не прожить долго и счастливо, – король широко улыбнулся и хлебнул из бокала.
– Понимаю, – растерянно пробормотал я.
– Так вот, принцесса рассказала, что девушка ведёт себя подозрительно. Она слишком хорошо знает придворную жизнь, слишком раскованна, слишком умна, слишком начитанна. Всего слишком. Мы обдумали, как быть, и решили подыграть ей, чтобы поглубже разобраться в происходящем. Не сразу, но нам удалось подтвердить подозрения. В данный момент решено не трогать такой удобный канал передачи дезинформации противнику. Мы уже несколько раз «проговорились» о некоторых очень важных вещах так, чтобы девушка услышала. После этого она встретилась с «отцом» и передала информацию своим хозяевам. Конечно, информация, мягко говоря, не верна.
– Отличная идея, Ваше Величество!
– Я рад, что могу положиться на вас, Алексей Петрович. Надеюсь, в скором времени вы станете очень важным человеком для Сентарии.
– Рад стараться!
– Я рассказал вам о нашей не вполне невинной игре не случайно.
– Вы хотите, чтобы я принял в ней участие.
– И снова браво, дорогой граф!
– Следует скоординировать усилия с вашими спецслужбами.
– Прекрасно. Я отдам команду.
– Ваше Величество, последняя просьба.
