Когда на улице на него указывали пальцем, смеялись или подходили с глупыми вопросами, он всегда обижался.
Пройдёт ещё много времени, пока у Максима выработается иммунитет против нападков этого жесткого общества, которое принимает лишь себе равных. А пока…
Пока это был только шестилетний ребенок со своими детскими мечтами, открыто смотрящий на мир светящимися глазками.
В коридоре послышались шаги. Тихонько отворилась дверь. В комнату заглянула красивая молодая женщина. Она улыбнулась, увидев, что сын уже проснулся.
Поставив тарелку с пышущими жаром драниками на табурет, женщина подошла к человеку с ребёнком.
– Иди ко мне, мой мальчик, – протянув к сыну нежные руки, сказала она. – Почему ты плачешь?
– Увидел, что у Виталика новый велосипед, – аккуратно передав мальчика женщине, ответил человек. – А тот, как обычно, стал дразнить…
Постояв чуть молча, печально глядя на ребёнка, который, уткнувшись в материнское плечо лицом, медленно успокаивался, человек добавил:
– В сарае стоит какой-то детский велосипед. Надо только почистить – и будет хороший велосипед… Можно что-нибудь придумать… Поставить по бокам колёсики…
– Я не знаю. Он не может сидеть даже на табуретке, а это велосипед.
Человек ушёл, задумавшись.
Посадив мальчика на диван, женщина подала ему кубики с буквами. Они лежали в небольшой коробке, сложенные в алфавитном порядке.
– Сынок, ты хочешь, чтобы у тебя был велосипед? – тихо спросила она.
У Максима засветились глаза. Мальчик, казалось, забыл про свою обиду. Его маленькая ручка старалась попасть по нужной букве. В итоге получилось: «Да, я хочу».
Мать обняла ребёнка, гладя его по золотистым волосам. На её глазах появились слезы.
– Обещаю: он у тебя будет…
После завтрака женщина вынесла мальчика на крыльцо. Посадив его в коляску, она сказала:
– Побудь пока здесь. А я пойду помогу бабушке стирать. Не скучай. Скоро я вернусь или дедушка придёт.
День только разгорался, а уже было жарко.
На небе не было ни одного облачка, только вдали виднелась череда барашков.
Трава пожелтела и склонилась к земле, как бы прося каплю воды. От раскаленного солнцем асфальта несло жаром.
За забором по дороге, которая разделяла деревню пополам, неслись машины, рокот моторов и шум колёс то приближался, то отдалялся.
Устроившись поудобнее в коляске, мальчик стал наблюдать за двумя скворцами, которые летали по очереди в скворечник, приделанный к длинной жерди в огороде. То и дело из него выглядывала маленькая головенка с крохотным клювиком, жалобно пища.
Мальчик гадал, что же они будут делать с отцом сегодня, когда тот вернётся вечером с работы.
Позавчера смастерили подлодку из пластиковых бутылок, которая может даже плавать.
Вчера клеили воздушного змея из газет. Он сейчас лежит где-то в гараже, сохнет.
Сегодня, может, они смогут запустить его, если бабушка согласится отдать катушку с нитками.
Вот бы скорее посмотреть, как змей вздымается высоко над землей. Ещё было бы интересно самому управлять им… Но ничего не поделаешь.
Так, окунувшись в свои мысли, Максим коротал время, пока громкий звонок не выдернул его обратно на поверхность реального мира.
Это за забором по тротуару пронёсся на велосипеде Виталик. Он ехал, приподнявшись на ногах, непрерывно нажимая на кнопку звонка. И уже через миг скрылся из виду.
Максим печально вздохнул. Ему было непонятно, почему другие дети могут ходить, бегать, играть в футбол, ездить на велосипеде, а он сидит только в коляске.
