– Наконец-то, объявился. Я уж думала, что не ждёшь нас, телефон отключен, вчера весь вечер тебя вызванивала, а потом плюнула. Зачем же попусту тревожить занятого человека.
– И я рад тебе, Рита. Прости, так получилось… не поверишь, в лесу заблудился, ну, решил вечерком прогуляться и попал в самую темень, только утром добрался до машины.
– А телефона у тебя, естественно, не оказалось, – язвительно заметила женщина.
– Угадала, да… мобильник в машине остался, напрочь сдох.
В трубке сотового телефона послышалось насмешливое хмыканье жены:
– М-да, такую сказочку ты мне ещё не рассказывал, дорогой… Сам-то веришь в неё? И как же зовут твою лесную фею?
– О чём ты, Рита? Какая ещё фея? Я правду говорю.
– Ой ли? С воображением у тебя всё в порядке, я знаю… но оставь эти сказочки для доверчивых простушек, я не из их числа.
– Опять началось. Рит, давай обойдёмся без твоего сарказма, можешь не верить, это твоё дело. Давай не по телефону, приедешь – поговорим. Билеты взяла?
– Взяла. Записывай.
Женщина продиктовала номер поезда, вагон и время прибытия.
– Как Катюша? – спросил Илья, закрывая блокнот.
– У неё всё нормально.
– Дома она?
– Нет, в гости ушла к соседской девочке.
– Ладно, Рит, поцелуй её за меня.
– Обязательно, – ответила женщина и не без иронии поинтересовалась:
– А меня ты не хочешь поцеловать?
– И тебя целую. Пока, скоро увидимся.
В телефоне раздался истеричный смешок жены, и она отключилась.
«Да-а, парадокс какой-то, когда чушь порю – верит, правду решил сказать – сразу в штыки… хотя, какая это правда, скорее – полуправда. А-а, хрен редьки не слаще! Эх, и куда же заведёт меня эта тропинка? Чувствую, что-то грянет… Вот только что? Что-то не складывается у нас с Ритой, какой-то холодок между нами… и доверие куда-то исчезло, а раньше было», – невесело заключил Илья.
Следующие два дня Вересов прожил как в тумане, работа перестала его интересовать, хотя претензий к его добросовестности пока не было. Раньше он с рвением поддерживал свою спортивную форму, а теперь даже в зал не тянуло. Перед приездом семьи ему почему-то захотелось вновь побывать на набережной, где вдвоём с Дашей провели такие незабываемые часы. Вересов устроился на том же гранитном ограждении и стал созерцать закат, вспоминая ощущения того удивительного свидания с девушкой. Однако настроиться никак не получалось, в его сознании постоянно возникало два образа – нежная улыбка Даши и милое личико его дочурки Катюши. Они постоянно чередовались и будто пытались слиться в одно целое, в какую-то необъяснимую, но немыслимо важную значимость для него. Илья никогда не бросался словом – «любовь», но сейчас именно это чувство объединяло в его сердце этих двух самых близких ему людей.
В день приезда семьи Вересов заранее отпросился с работы и к двенадцати часам отправился на вокзал. Услышав объявление о прибытии поезда, он поспешил к указанной платформе, мысленно прикидывая, где остановится нужный вагон. Внутри Ильи разгоралось нетерпение, перемешанное с приливами радости от близкой встречи с родными. Больше всего он соскучился по Катюше, по Рите не так, видимо, его связь с дочкой была особой. Он и сам не раз удивлялся их внутренней близости, они могли понимать друг друга без слов через выраженные чувства, мимику, жесты, какие-то знаки, известные только им. А когда он прижимал к себе дочурку – её детский мир словно становился его миром. Порой Илье даже казалось, что их жизни слиты в одну общую для них волну.
