Вскоре показалась голова состава и поезд, сбавляя скорость, стал вытягиваться вдоль перрона. Бегать Вересову не пришлось, девятый вагон остановился там, где он и рассчитывал. Как только двери вагона открылись, Илья увидел родное личико своей дочери, девочка испытывала те же самые чувства и даже не скрывала своего нетерпения. Пропустив пожилую пару с чемоданами, Катя буквально с верхней ступеньки бросилась на шею отцу с визгом детской радости:
– Папочка!
Илья подхватил своё бесценное сокровище и легко закружил, не обращая внимания на взгляды проходивших мимо людей.
– Ура-а, Катюшка, приехала! – радостно воскликнул Илья, ещё крепче прижимая к себе своего ребёнка.
– Папочка, я так соскучилась, я так ждала, когда мы приедем, каждую минуточку считала, а поезд так долго ехал! – взахлёб рассказывала ему дочурка.
– Я тоже так скучал по тебе, Катюша! Я так люблю тебя, солнышко моё родное!
– И я очень-очень люблю тебя, папочка! – почти по-взрослому произнесла девочка, целуя в щёки отца.
– А меня случайно не забыли? – раздался сверху голос жены. – Естественно, я же такая незаметная.
– Постой здесь, Катюша, я маме помогу, – сказал Илья, принимая довольно увесистый чемодан Риты.
Оттащив в сторону чемодан, Илья взглянул на подошедшую жену:
– Привет, Рита.
– Привет, – с еле заметной усмешкой ответила она.
Илья хотел поцеловать её в щёку, но женщина увернулась от поцелуя. Вересов не стал настаивать и переключился на дочь. Пока они добирались до стоянки машин, Катя успела поделиться с отцом почти всеми новостями и своими впечатлениями от отдыха. Рита же в основном отмалчивалась, ограничиваясь отдельными репликами. Уже в машине, когда они готовы были тронуться с места, Катя вдруг заявила:
– Папа, а ты поссорился с мамой Ритой?
Так девочка называла мать, когда считала её неправой.
– С чего ты взяла, Катюша? – обернулся к ней Илья.
– Видно же, дуется она на тебя…
– Катя, что за выражения?! – одёрнула её мать.
– Выражения как выражения.
– Папина дочка, вечно его защищаешь, – обиженно сказала женщина.
– Да, папина, папина! – вырвалось из девочки, но вовремя спохватившись, чтобы не обидеть мать она добавила:
– И твоя тоже…
– Всё, успокоились, девочки, – вмешался Илья. – А ты, мама Рита, сделай личико попроще, а то дочь тебя не узнаёт.
– Кто бы говорил, тоже мне блюститель нравственности, – бросила жена и отвернулась к окну.
Вересов усмехнулся и молча стал выворачивать со стоянки.
– Смешно. Какие вы взрослые смешные… хотите быть такими серьёзными, правильными, а всё как маленькие играете в обиженных, – многозначительно заявила Катя.
После слов дочери Вересов невольно улыбнулся, поглядев на девочку в зеркало заднего вида. Увидев в зеркале отца, Катя смешно сморщила мордашку, чем ещё больше развеселила Илью.
Похоже, что и Рита немного оттаяла, не удержавшись от смешка:
– М-да, умная ты у нас не по годам.
– Гены у меня хорошие, – с серьёзным видом отреагировала девочка.
– Болтушка ты, Катюшка! – обернулась к дочери Рита, пощекотав девочку рукой за бок.
– Ой, мама, я щекотки боюсь! И никакая я не болтушка!
Обстановка как-то сама собой разрядилась и это обстоятельство не могло не радовать Илью.
Подъезжая к дому, Вересов почему-то вспомнил, что совсем недавно на набережной они с Дашей как раз говорили о ролевых играх в жизни. Что-то заставило его задуматься над таким сходством мыслей.
Оставив семью дома, Вересов отправился на работу доделывать текущие дела. Но как только забрезжил конец рабочего дня, его мысли невольно переключились на своих родных. Илья понял, что работы уже не будет и не стал задерживаться дольше обычного.
