У Влада родители были в разводе. Поэтому они с Олегом часто вместе искали приработка к стипендии, а на третьем курсе уже зарабатывали гонорары в «Новостях России», куда их вскоре, еще до окончания университета, взяли штатными сотрудниками.
В середине девяностых Владу предложили возглавить новую газету с поэтичным названием «Прогулки по бульвару». Вернее, предложили сначала Олегу, но он, разобравшись в тематике издания, отказался. А Влад согласился. И сначала не жалел: появились и деньги, и положение в определенных кругах. Через несколько лет он вошел в группу учредителей…
Теперь Влад ехал по знакомым с детства улицам, но совсем не думал о том, что вот здесь был его дом, а там, за углом – родная школа. Он ехал – и хотел, чтобы дорога оказалась раз в двести длиннее, и тогда еще долго можно не приезжать к человеку, которого лучше бы он не знал никогда…
* * *
Дважды щелкнул дверной замок, и на пороге комнаты возникла его тетушка – роскошная блондинка с вызывающим бюстом и мощными бедрами. Она медленно двинулась к его креслу, и при каждом ее шаге он все больше и больше сжимался, съеживался, скручивался.
– Ну, малыш, провалил задание? – мурлыкала она, приближаясь к нему вплотную. Душный запах ее духов, казалось, забил его ноздри, горло, легкие. Он часто задышал открытым ртом, закашлял, из глаз градом полились слезы.
– Нет… еще… нет, – прошептал сдавленно.
– Что? – издевательски удивилась тетка. – Не может быть! Такой мачо – и облажался?! И что мы будем теперь делать? – Она вплотную приблизила к нему лицо, глазами, своими страшными глазами впившись в его глаза, вытаращенные и неподвижные от ужаса.
– Я… Я еще поста… постараюсь… Я все сделаю! Все! – закричал он, чувствуя, как его джинсы предательски намокают.
– Сначала постарайся не ссать в штаны! – брезгливо отшатнулась от него тетка. Отошла на середину комнаты, постояла, задумчиво постукивая длинным хищным носком туфли о потертый ковер. – У меня есть для тебя другая работа. Надеюсь, с ней ты справишься. Слышишь, детка? Это последнее испытание.
Страшная блондинка ушла – и он начал представлять, как бы он ответил и что бы с ней сделал, если бы… Если бы не был таким трусом. Таким большим и красивым трусом…
– Ау, я пришла! Фу, Олежка, что ж ты так надымил! – с порога закричала Лана.
Олег вышел в прихожую, поцеловал жену, помог снять куртку.
– Это что у тебя за письмо? Я почту вроде всю забрал.
– А, не знаю, в ящике лежало, и адреса обратного почему-то нет. – Лана оторвала край толстого большого конверта, вытащила из него пачку фотографий – и упавшим голосом прошептала: – Олег… Что это? – Она быстро перебрала снимки. – Что это, Олег?
Фотографии отображали любовную игру пышногрудой брюнетки и поджарого мужчины, в котором Олег… вдруг узнал себя!
– Так вот почему ты меня приревновал… Потому что сам… – тусклым, как в трансе, голосом проговорила Лана.
– Не было этого. Никогда, – сказал Олег.
И так он это сказал, что Лана очнулась от транса и посмотрела на мужа совсем с другим выражением. Потом с опаской потянула из его руки один снимок, другой, третий…
– Но ведь это ты, без сомнения! Твой шрам на спине, и вот… родинка на бедре. Ты это, Олег… – Она смотрела в глаза мужу растерянно.
– Да. Это я, – так же растерянно ответил Олег.
– А женщина?..
– Женщину я не знаю.
Лана совершенно растерялась. За все пятнадцать лет их брака и мысли не было о том, что кто-то может изменить. Их отношения всегда были теплыми и доверительными. Скажи ей Олег, что он влюбился, она бы в первую очередь подумала, как ему помочь, а уже потом – что это, собственно, значит для нее. И уж никак не сочетались с образом Олега отношения того уровня, который называется «ничего личного, просто секс». Ее вдруг повело в сторону, стало темно…
