Избранная из пророчества - страница 8

– Что за ерунда? – Изумился тот.

Один из его напарников, желтолицый воин с сединой в густой бороде, прозванный за опыт и довольно солидный возраст Дедом, тоже начал всматриваться вдаль.

– Да это же креши! – Прорычал он, разглядев, что именно спешит к ним по песку. – Труби, идиот!

Смотровой приложил рог к губам и с силой дунул. Секунды через три такой же громкий и высокий звук раздался с соседней башни.

– Ворота, быстрее опускайте ворота! – Надрывался у цепных вращателей долговязый десятник. Зашумели выбираемые цепи и массивные ворота, покрытые защитными рунами, медленно стали опускаться вниз.

Креши тем временем преодолели добрую четверть расстояния до крепости, и теперь любой желающий мог их рассмотреть. Одни из немногих постоянных обитателей Мертвой Долины, эти странные существа напоминали пауков-переростков, но с шестью лапами, передняя пара которых заканчивалась длинными ядовитыми шипами. Сами ростом чуть более лата, они были грозными противниками. Несмотря на кажущуюся хрупкость тонких членистых ног и панциря, пробить их мог далеко не всякий арбалет, а легкие мечи попросту отскакивали от твердых покровов тварей.

Перед приближающейся группой крешей из-за каменного отрога внезапно выбежало сотни две людей в желтоватых плащах под цвет окрестностей. Те из воинов, кто еще помнил последнюю войну с Омаратом, без труда определил в них воинов Песчаной когорты[1]. В довершение компанию им составили трое в ярко красных хламидах, закрывающих лица, с прорезями для глаз.

– Молчаливые[2]… – Прошептал Дед, бледнея.

Один из вновь прибывшей троицы сделал резкое движение по направлению в цитадели, взметнув огромный вихрь впереди себя. Буквально через секунду песок опал и взорам защитников открылось десятка полтора собранных и полностью оснащенных катапульт. Сомневаться не приходилось – за крепость принялись всерьез.

Наконец, вняв сигналам тревоги с внешних башен, басовито загудел огромный каменный рог на крыше комендатуры…

***

[1] Песчаная когорта – общее название элитных воинских подразделений Омарата.

[2] Молчаливые – омаратские маги-фанатики, одно из ответвлений Светлого ковена - объединения магов Омарата со светлой Силой. Прозваны так за добровольное удаление языка.

6. Глава 6

Морему не спалось. После еще одного рейда по цитадели, уже в сумерках, он вновь поднялся к себе в комнату башни охранителей, вытянулся в кресле и попытался расслабиться, но что-то не давало магу покоя. То ли слова Флавии, то ли смутное чувство чего-то надвигающегося, но маг буквально чувствовал неприятные мурашки, ползущие по спине.

Мысли Морема, всегда упорядоченные, теперь метались от одного к другому. Вдобавок его строптивая ученица напрочь отказалась продолжить утренний розговор, уже предчувствуя головомойку от учителя, и сослалась на страшную головную боль. Сегодня весь мир вдруг захотел испортить тэру Воздуха настроение.

«М-да, мой друг, вы начинаете страдать манией величия…» – Так, пожалуй, сказал бы Руор, старый друг Морема еще с Первой ступени. Он буквально чувствовал за спиной громкий, с хрипотцой, голос Целителя и вдруг ощутил прилив сожаления.

«Я вель даже с ним не попрощался!» – Подумал Знающий. О дружбе с Руором в Костяной Башне знали немногие, Знающие предпочитали не распространяться о ней.

«Змеиное гнездо. – вдруг подумалось Морему. – И в нем все пытаются дорваться до власти! Слешер тянет в жезлу Магистра свои ручонки, а Аркана и прочие его прихвостни в последнее время совсем обнаглели. Л’лара никах не хочет признать полномочия Магистра и объединить усилия, вместе с Бил’шасом оттягивая на себя часть Совета. Никто не выступает открыто, но все стремятся ткнуть исподтишка! А тут еще надвигнающийся конфликт со Стигией, именно тогда, когда Владыки[1] вновь хотят пропихнуть на Конклаве[2] проект ассимиляции магов в Долины. Мир словно сопел с ума! Но ничего, Флавия недаром последние годы сидела в Совете спокойно. Собственно, – тут Морем злорадно хмыкнул, – после случая с Кавросом ей и не надо было ничего говорить! Подзабыли, но, думаю, что ненадолго.»