– Я не стану настаивать на совместной спальне, киана Корре. Впрочем, когда вы сами придёте ко мне, не откажу. Но любовников заводить запрещаю. Сразу. Не терплю, когда покушаются на моё.
Сначала я почувствовала прилив крови к щекам, потому что обсуждать подобное с мужчиной – стыдно… Но потом, услышав про спальню!.. И про собственнические замашки Мастера! И вообще…
Создавалось ощущение, будто я брежу, и это всё – дурной сон. Так что я даже ущипнула себя за запястье. Стало больно.
Рэйкиар с интересом смотрел на меня, ожидая продолжения диалога.
– Прошу, возьмите что-то другое, – произнесла я, с мольбой посмотрев на Мастера.
– М-нет, – задумчиво промурлыкал Мастер. – Хочу озвученное.
– Я не знаю этого мира, ваших традиций и этикета. Вам будет за меня стыдно, – с долей угрозы выдала я.
– Так даже интересней. – Мастер лучезарно улыбнулся. – Мне давно не было стыдно.
– Вы не оставляете мне выбора, – прошипела я, всплеснув руками.
С пальцев посыпались искры.
– Выбор есть всегда, киана, – отозвался Рэйкиар. Улыбка сошла с его губ, а тон вновь едва уловимо изменился, когда он продолжил: – Сейчас вы можете предпочесть гордо уйти в свой мир и принять уготованную участь. Запечатать дар, уговорить ещё не старого отца вновь жениться и продолжить род. Потом умереть в мучениях, сжигаемая собственным даром. Или… Остаться со мной, очароваться, отдаться пылкой страсти и через год получить свободу и от меня, и от проклятья.
«Он знает обо мне всё!» – мелькнула пугающая мысль. Следом пришла злость, а в зале стало ощутимо жарче.
– Очароваться… вами?! – Я нервно рассмеялась, даже не замечая, что в полу образовалась новая трещина. – Да уж, самомнение у вас о-го-го!
– И глаза по-настоящему необычные, – кивнул он, ничуть не оскорбившись. – Таких вы ещё точно не видели, так ведь? Впрочем, я вообще могу показать много нового… Но решать вам, Влада.
Я закрыла лицо руками. Мотнула головой. Возвращаться ни с чем? Мучить себя и близких? Нет уж. Я обещала отцу, что найду способ избавиться от проклятья!
– Значит, от меня требуется принять статус вашей избранницы, так? – уточнила я. – И вы не будете требовать, чтобы я… очаровалась?
– Не буду, – раздалось в ответ. – Но предупреждаю: вы не устоите.
Я убрала руки от лица и недоверчиво посмотрела на Мастера.
– То есть вы и мысли не допускаете, что я не захочу оказаться в ваших объятиях?
– Я – реалист. – Он самодовольно улыбнулся.
Красивый. Притягательный. Но мой разум ему не победить!
Я тоже улыбнулась:
– И если за весь год я сама не приду к вам с предложением… быть вместе?..
– То условия сделки всё равно будут считаться выполненными.
– И спустя год вы в любом случае снимете проклятье? – настаивала я. – Независимо от того, поддамся я вашим… эм… чарам или нет?
– Угу.
Ему явно наскучил разговор.
Я фыркнула, повела плечами и добавила только одно условие:
– Позвольте иногда писать отцу.
Мастер бросил на меня быстрый взгляд, затем кивнул:
– Раз в месяц. Но никакой конкретики про меня и это место. Лишь общие черты.
– Согласна на сделку! – выпалила я, радостно протягивая руку.
Устоять против его чар? Справлюсь!
Рэйкиар посмотрел на мою ладошку, затем на меня – как на глупое дитя. И, прежде чем я успела сообразить хоть что-то, подошёл. Встав вплотную, он навис надо мной и сообщил низким, чуть рокочущим голосом:
– Сделка скрепляется иначе, Вла-ада.
А затем приник губами к моим губам. Горячо, страстно и… быстро.
