– Ну как ты тут? – спросил я, – командуешь, в моё отсутствие?
– С приходом мессира Иквуса, – с каким-то даже подобострастием, заявила мне личностная матрица, – подобное не требуется. Я лишь помощник в его делах.
– Он и тебя под себя загнул, – покачал я головой, – во даёт, нигде не теряется.
Комендант оставил моё замечание без внимания, но затем, на вопрос, где сам бывший завхоз академии, тут же встрепенулся и полетел, показывая путь.
Под рабочий кабинет Иквус отхапал себе покои в левом крыле этажа, в которых когда-то изволило останавливаться высокое столичное руководство старой империи. Видимо, это были самые шикарные апартаменты в крепости, потому что покои командующего, в которых я располагался сам, были явно бедней, да и находились в другом крыле.
Вообще, насколько помню, сюда створки шлюза были постоянно закрыты и мне даже в голову не приходило поинтересоваться, что же за ними. А Сева, значит, не растерялся.
Исчезнув на секунду, комендант появился вновь и сообщил, что мессир готов меня принять.
Мда, что ни говори, а организаторские способности у Иквуса были – моё почтение.
Пройдя длинный коридор, я зашёл в распахнувшийся проём и присвистнул, потому что действительность превзошла даже мои ожидания. Во-первых тут потолок был минимум в два раза выше. Во-вторых, его закрывала качественная голограмма голубого неба, с бегущими по нему лёгкими белыми облаками. Не будь на мне кольца, я бы, пожалуй, мог и обмануться, поначалу, настолько реалистичным это небо было.
Во вторых, сами покои были размером с баскетбольную площадку, не меньше. Я заметил здоровенный массивный стол, шкафы с книгами, затем что-то явно из техномагического оборудования, а затем и самого хозяина апартаментов, что-то сосредоточенно разглядывающего на настенном магическом экране, метровой диагонали.
– Сева, – я заулыбался, – всё в трудах, всё в заботах?
Вот только повернувшийся ко мне мужчина в чёрном глухом одеянии, в ответ радостью не светился. Наоборот, лицо его было хмурым, губ поджатыми, а глаза прищуренными.
Я даже немного растерялся.
– Ты не рад меня видеть?
Иквус обвёл меня нечитаемым взглядом, а затем недовольным голосом произнёс:
– Каждый раз, когда ты вот так, неожиданно, появляешься, мне приходится срываться с места и начинать всё заново. Поэтому да, радости я не ощущаю, скорее желание проверить тревожный чемоданчик.
– Ну это не так, – попытался я его переубедить, сам, правда, особой уверенности не ощущая, – то была случайность. В этот раз всё будет нормально, обещаю.
– Ну, ну, – произнёс тот, ничуть мне не поверив, – посмотрим.
Пройдя мимо меня, он подошел к лабораторным столам и загремел там посудой, что-то бормоча себе под нос.
Я немного помялся, чувствуя некоторую робость, вследствии проснувшихся угрызений совести, но затем, решившись, подошёл и пару раз вежливо кашлянул, вновь привлекая внимание бывшего завхоза.
С минуту Иквус старательно не обращал на меня внимание, но затем, раздражённо бросив какой-то прибор на стол, махнул рукой и повернулся ко мне.
– Эх, ты же всё-равно не отвяжешься, – произнёс он страдальчески вздохнув, – ладно, говори уж, зачем явился.
– А вариант, что просто решил навестить старого друга, ты не рассматриваешь?
Но тут Сева зафыркал ещё сильней, только уже с нескрываемым сарказмом.
– Ну ладно, – признал я, – мне действительно кое что нужно, но не столько от тебя, сколько от этого места.
