Он заботливо вытер платком покрытые пылью лицо и руки мальчика. Нетерпеливо скача на трех ногах – четвертая запуталась в упряжи, – Плутон приволок к скамье опрокинутую набок коляску. Смущенно и скорбно поглядывая на Диму, пес уселся у его исцарапанных и испачканных ног.
– Ничего, Николай Антонович, мне, право, не больно, – говорил Дима, распрягая Плутона. – Вы только ничего не говорите Ире.
– Почему же, Дима?
– Понимаете, она обещала подарить геликоптер, когда мне исполнится четырнадцать лет. И теперь, как я с чем-нибудь не справлюсь, она говорит: «Где тебе с геликоптером управиться, да еще в Арктике…»
– Почему в Арктике? – удивился Березин.
– Да… – замялся Дима.
– Нет, в самом деле, – почему-то настаивал Березин, – причем тут Арктика? Тебя дядя Сергей берет туда?
– Да, обещал… дядя Сергей с Ирой только и разговаривают что об Арктике, о Гольфстриме, о льдах, белых медведях… Страшно интересно! Лапу, лапу подними, Плутон! Вот запутался! Мы с
Костей Симаковым решили полететь в Арктику работать с дядей Сергеем, охотиться на белых медведей… Ну иди, Плутон!
– Нет, нет, не сюда! – забеспокоился Березин, пряча ноги под скамью. – Держи его, пожалуйста, подальше от меня…
– Да вы не бойтесь, Николай Антонович, – солидно говорил Дима, переводя Плутона на другое место. – Он никогда не кусается. Он очень умный и добрый.
– Не советую тебе доверять ему. Собака всегда останется родственницей волку.
– Ну вот, сказали! – обиделся Дима. – Плутон сам любого волка загрызет.
– М-да… Может быть, может быть… А как-нибудь и на человека набросится. А дядя Сергей часто у вас бывает?
– Часто. Вот он любит Плутона и всегда играет с ним.
– Вот как… А что они? Спорят о Гольфстриме?
– С Плутоном? – рассмеялся Дима.
– С Ириной! С Ириной, конечно!
– С Ириной спорят. То есть не спорят, а говорят, смеются.
– Вот как! А ты всегда видишь дядю Сергея, когда он бывает у Иры?
– А как же? Плутон всегда чувствует, что дядя Сергей пришел, и бежит к нему в комнату Иры, и я за ним.
– Понятно… А Ира вас не выпроваживает из комнаты? Может быть, им посекретничать нужно? – натянуто усмехнулся Березин.
– Зачем же? Ведь мы им не мешаем. Когда они смеются, и мы с Плутоном смеемся. Вы не видали, как Плутон смеется? До того забавно! Я бы вам показал, только он сейчас грустный: ему стыдно за коляску. Ну, я пойду домой. – Дима вскочил со скамьи. – Брюки порваны, надо другие надеть.
Березин оторвался от своих мыслей, внимательно посмотрел на Диму, потом нерешительно сказал:
– Подожди, Дима. Так ты твердо решил слетать в Арктику?
– Ну, конечно, через два года… Когда мне исполнится четырнадцать и я получу свой геликоптер.
– Вот будут тебе завидовать ребята! Совсем героем сделаешься! Будешь рассказывать про свои приключения, и все станут слушать тебя разинув рты.
– Да, да! – У Димы разгорелись глаза. – А пока я уговариваю ребят организовать в школе полярный кружок. Будем изучать Арктику, ее природу…
– Ты не видал чучел белых медведей, моржей, тюленей? Приходи ко мне. Я живу рядом с нашим институтом, и там есть отличный арктический музей. Я тебе все покажу. Там и полярные нарты, и одежда, лыжи, оружие – все! А у меня самого есть чудесная коллекция разного оружия со всего света: и африканские луки со стрелами, и боевые палицы с тихоокеанских островов, и копья, и воздушные трубки малайцев…
– Вот замечательно! И бумеранг есть?
– И бумеранг. Приходи! Я тебе покажу, как стрелять из лука, как бросать бумеранг. Ладно?
