— Ты большая, ты умная, рою приказали служить тебе.
— Вот и славно, говорю я — давайте, вы будете помогать никого не убивая.
— Нам сказали делать все, что ты прикажешь, говорит жук, и переползает с одного моего плеча на другое.
— Тогда скажи тому, кто полез за дверь, чтобы переползал обратно, пока его никто не раздавил, — прошу я жука, что сидит у меня на плече.
Тот жук, что выползал на разведку, вползает обратно в комнату и раздраженно шевелит усиками, словно требуя объяснений, почему его отвлекли от слежки за Калебом.
— Лорд может явиться с минуты на минуту, говорю я им, если он вас увидит, от вас мокрого места не останется. Я не знаю, кто послал вас, но нужно быть осторожнее.
— Что такое лорд? — спрашивает жук.
— Лорд Майт, — отвечаю я, он дракон ион тут главный, и он сразу же учует вас, как явится. Он чует любую магию за версту.
— Так давай уходить отсюда, пока не явился лорд,— говорит жук.
— Мысль отличная, но это не так просто.
— Просто. Рой уже все разведал, тут всего тридцать шесть слуг. Всего три мага. Рой убьёт слуг, отравим магов, откроем дверь и подожжем дом. А потом ты уйдешь. Или сначала ты уйдешь, а потом мы подожжем дом. Рой может подсыпать яд в еду слуг, и они все умрут. Рой может…
—Хватит! — обрываю его я, — я уже поняла, что вы много чего можете. Но убивать мы никого не будем. Если хотите помочь, будем делать так, как я скажу. Понятно?
— Понятно, — разочарованно говорит жук, и его товарищи, которые лежат на ковре, вторят ему, неразборчиво повторяя его слова с жужжанием.
Кто же послал ко мне этих странных существ? Они как будто даже обладают зачатками разума. Я никогда не видела и даже не слышала ни о чем подобном. Стоит ли доверять им, если я даже не знаю, почему они здесь и зачем помогают мне?
Они называют себя рой, словно являются единым организмом. Это очень интересно.
— Вы можете отпереть эту дверь? — спрашиваю я
С ковра поднимается несколько жуков и подлетают к замку, не говоря ни слова.
Они возятся с замком, облепив его со всех сторон и, через несколько мгновений, замок щелкает.
— Ничего себе, — говорю я с уважением, — а вы молодцы.
— Рою приятна похвала, — говорит жук.
Я нажимаю на ручку двери и аккуратно открываю ее, чтобы не было слышно. В коридоре никого нет. Похоже, у меня появляется хороший шанс выбраться.
— Скажи жуку, чтобы следил за тем концом коридора, куда ушел старик, — говорю я, — нам нужно добраться до кухни, оттуда есть выход на черную лестницу для прислуги.
Я оборачиваюсь и шепотом говорю остальным жукам:
— Вы должны следовать за мной, только тихо, чтобы никому не попасться на глаза.
Они тихонько жужжат и торопятся исполнить мой приказ.
Я невольно улыбаюсь. Закрываю дверь и прошу жуков защелкнуть замок обратно.
Они выполняют все без единой заминки и без следа промедления. Это должно немного сбить с толку тех, кто придет проведать меня.
И тут мне в голову приходит еще одна идея.
— Вы же можете имитировать голоса?
— Конечно, говорят жуки, в точности воспроизводя мой голос, хотя он и жужжит, но издалека этого не должно быть слышно, а уж тем более через дверь.
— Тогда давайте сделаем так, — говорю я, — часть из вас останется в комнате, и если придет Калеб и начнет спрашивать, вы будете отвечать моим голосом, что я сплю и чтобы он уходил. Справитесь?
— Проваливай! Старый сморчок, я сплю! — тут же слышу я голос себя самой, отчего чуть не прыскаю со смеху. Имитация настолько точная, что я бы сама спутала этот звук с голосом настоящей себя.
