Советник будто читает мои мысли. Окидывает меня насмешливым взглядом и вызывает слугу с помощью небольшого серебряного колокольчика.
– Завтрак. Быстро. – отрывисто приказывает он вошедшему камердинеру. – Крепкий согревающий отвар с мёдом.
Камердинер кланяется и молча скрывается за дверью.
– Садись.
Никакой учтивости в голосе дракона нет и в помине. Он отдаёт мне приказ тем же самым тоном, которым отдавал распоряжение слуге минуту назад.
Опускаюсь в кресло, просовываю руки глубже в рукава, обнимаю себя за плечи и вопросительно смотрю на Советника.
Он тоже садится. Теперь нас разделяет широкая поверхность массивного дубового стола. Это успокаивает.
– Итак, Элена. Что ты знаешь о заговоре против короля Норэна Кандаана?
– Ничего. Я ничего об этом не знаю.
– Не лгать!
Тяжёлый кулак дракона опускается на столешницу. Я вздрагиваю, но приподнимаю подбородок и уверенно повторяю.
– Я не лгу! Я услышала о заговоре первый раз, когда вы арестовали моего отца.
– Допустим…Как часто в замке Маалан устраивались приёмы? Встречи? Собрания лордов?
– Не очень часто… Один раз по случаю рождения двойняшек, потом ещё был новогодний бал.
Рантар опускает взгляд в бумаги на столе, переворачивает пару страниц и стучит пальцами по столешнице.
– Как часто вы сами наносили визиты?
– Крайне редко. Только если к родителям Освана ездили в гости.
– Назови имена всех, кто бывал у вас за последние пять лет.
– Серьёзно? Я должна вспомнить всех лордов, которые бывали в нашем замке.
Рантар подаётся в кресле вперёд. Его глаза опасно сверкают.
– Да, Элена. Я говорю абсолютно серьёзно. Твой отец готовил заговор против короля!
– Не может такого быть! – не выдерживаю я.
– У нас есть свидетели, которым твой отец предлагал присоединиться.
– Не может быть… – шепчу я уже менее уверенно.
Неужели это правда, а попросту я ничего не замечала? Хотя… Я была так погружена в свои переживания, затем полностью посвятила себя детям, изучению магии и ведению хозяйства.
Рантар берёт в руки металлическое перо, макает в чернильницу и повторяет вопрос:
– Я жду список имён всех, кто бывал в Изумрудном когте за последние пять лет.
Нас прерывает слуга. Заносит поднос с завтраком и ставит на стол передо мной по знаку хозяина.
– Валдес, налей леди Маалан отвар и добавь мёда, – приказывает Рантар, не сводя с меня взгляда. Когда камердинер с лёгким поклоном подаёт мне чашку, дракон отдаёт распоряжение уже мне: – Пей!
Я и не думаю спорить. Меня всё ещё немного знобит, а чашка приятно согревает ладони, да пахнет приятно.
Делаю глоток, и горько-сладкий напиток согревает моё горло.
– Давай, Элена. Один глоток – одно имя! – нетерпеливо требует Рантар, и я подчиняюсь приказу.
Через полчаса я держу в руках уже третью по счёту чашку отвара, а Советник удовлетворённо откидывается на спинку кресла.
– На твоё счастье, все свидетели твердят одно и то же – ты невиновна. Не принимала участия, нигде не светилась и, скорее всего, ничего не знала о заговоре.
– Значит, я могу вернуться с детьми домой? – осторожно интересуюсь я.
В сердце вспыхивает надежда. Хотя Кандаан уже внимательно рассмотрел детей, но так ничего и не понял, мне до сих пор страшно. Страшно, что кто-то другой во дворце раскроет ему глаза. И всё же странно, что он не почувствовал…
– Нет, – усмехается дракон. – Ты останешься в королевском дворце под моим присмотром. Надежды обрывается, но всё же есть ещё крохотная ниточка…
