Мистер Драгос передаёт через миссис Грон, что завтра я должна присутствовать на занятии у первокурсников. Хочет поручить мне несколько групп. Отлично. А на сегодня, пожалуй, всё.
Подхватываю портфель под мышку. Бодрым шагом сбегаю вниз по лестнице. Пересекаю величественный главный холл. Оглядываюсь на статуи драконов-основателей.
Выхожу на крыльцо. Ух ты, какой сильный ветер! Едва не сбивает с ног, аж дыхание перехватывает! Отбрасываю с лица волосы, и на щёки тут же падают холодные капли. Ещё и дождь? Просто замечательно!
Спускаюсь на несколько ступеней вниз.
Верчу головой по сторонам, высматривая свой экипаж, который должен был за мной вернуться к назначенному времени, но его нет. На подъездной дорожке стоит одинокая карета с эмблемой Академии Драконов.
Дверца открывается, и я вижу Тиррэна. Дракон небрежно опирается локтем на дверцу кареты. Огромный и устрашающий в своём угольно-чёрном камзоле. Его ярко-синие глаза с вертикальным зрачком видно за несколько метров. Они неотрывно следят за мной.
Встаю, как вкопанная, затем трусливо пячусь назад, поднимаясь обратно на одну ступеньку вверх. Наверное, моё поведение выглядит глупо, ну и пусть. Беспомощно смотрю по сторонам, до сих пор не понимая, куда делся мой экипаж. Но кроме нас вокруг никого.
Непогода усиливается. Платье быстро мокнет насквозь под жалящими каплями дождя. Поднимаю портфель над головой, чтобы хоть как-то укрыться, но это мало спасает. Гремит гром.
— Садись в карету, Эйви, — Тиррэн приставляет ладонь козырьком над глазами и перекрикивает шум дождевых капель.
— Я дождусь свой экипаж! — кричу ему в ответ.
— Не дождёшься! Я отправил его обратно. Садись, кому говорю, пока совсем не промокла! Нам с тобой по пути.
Дождь льёт всё сильнее. Пахнет мокрой почвой и прелой листвой. Шум множества капель, ударяющихся о серую брусчатку, перекрывает собой все остальные звуки. Я промокла насквозь, но так и не решила, что делать.
Бездна! Мне нужно домой! Освальд собирался послать за Сэймуром, а я очень соскучилась по сыну. Но сесть с Тиррэном в одну карету — это уже совсем… того. Нет, нельзя этого делать, ни в коем случае.
Нужно вернуться назад, разыскать миссис Грон и узнать у неё, как раздобыть другой экипаж. Да, так будет правильно. Пячусь назад, поскальзываюсь на влажной ступеньке, нелепо взмахиваю руками.
— Эйви, — рычит Тиррэн и в пару больших шагов оказывается рядом. Дёргает меня на себя, спасая от падения.
Упираюсь ладонями ему в грудь, но тут же отпрянываю. Ему это явно не нравится:
— Проклятье, идём уже! — хватает меня за плечо и тянет за собой. — Хватит мокнуть!
— Нет! — упираюсь изо всех сил. Смахиваю с лица капли дождя. — Я… поеду в другом экипаже!
— Не будет сегодня других! — рявкает громко, чтобы перебить шум дождя. — Хэйдэн уехал на последнем. Остальные ночуют здесь! Его старуха тоже!
В груди становится горячо и тревожно от услышанного. Это что же получается, я сегодня не увижу моего мальчика? Мозг сопротивляется и отчаянно ищет варианты.
— Но…
— Проклятье, Эйви! Какая же ты упёртая! — Тиррэн смотрит мне за плечо, зачем-то окидывает быстрым цепким взглядом здание Академии, после чего подхватывает меня на руки так внезапно, что я только ойкнуть успеваю. Одной рукой прижимаю к груди портфель, а второй инстинктивно обхватываю его за мощную шею.
Сердце ухает вниз и летит в Бездну с каждым его шагом, когда он несёт меня к экипажу.
