За время разлуки я успела отучиться, выйти на работу в фирму отца. А потом папы не стало. Сережа впервые приехал на его похороны. Именно Чернов помогал мне: не только с похоронами, но и с оформлением документов. Было тяжело. Партнеры отца пытались прикарманить дело всей его жизни, но мой друг не позволил, за что я ему буду всегда благодарна. Именно тогда я и составила официальный документ, по которому в случае моей недееспособности, управление всем имуществом переходило к Чернову, а в случае смерти – частично ему, а частично на благотворительность. Почему я так сделала? Были прецеденты – пару раз компаньоны отца пытались избавиться от меня.
А потом все завертелось. Сережа, как только мои дела наладились, вновь вернулся в Европу. А я вышла замуж за Ивана. Друг, когда узнал об этом, был категорически против моего выбора. Но, как говорится, любовь зла…
Тем временем в комнату вошла медсестра, отвлекая меня. Чернов любезно вышел, позволяя сиделке сменить мою одежду. А дальше дорога в больницу. За этот год таких поездок было бесчисленное множество. Все они похожи друг на друга, лишь результат одинаковый – я безнадежна. Вот и сейчас не рассчитывала ни на что другое.
Противный запах лекарств, которым, казалось, пропахла не только клиника, но и я сама, ударил в нос. Осмотр, анализы, обследования… Устала от них.
– Доктор, ну что скажете? У Инги есть шансы? – спросил Сергей.
Все это время он ни на шаг от меня не отходил.
– Я не могу вам ничего гарантировать. Шансы невелики, но они есть. Нужно оперировать, – сделал врач заключение. – Через месяц жду вас у себя в клинике.
Чернов довольно улыбнулся и, одарив меня заботливым взглядом, проговорил:
– Вот видишь! Я говорил тебе, что нужно верить.
– Пока рано радоваться. Сначала операция. Только после нее можно будет давать хоть какие-то прогнозы, – остудил его радость врач.
– Я знаю, все получится! – уверенно заявил друг.
А я не хотела строить планы – это лишняя надежда. Лучше уж не мечтать, чтобы потом не разочаровываться. Я в чудеса не верю! Иван отбил и веру, и надежду, и любовь, оставив после себя лишь выжженную пустыню. После аварии и бесконечных предательств мужа, я живу сегодняшним днем, хотя другого мне и не остается.
От мысли, что все изменится, предательски дрогнуло сердце – нет, не стоит давать себе ложную надежду! Перед мысленным взором пронеслись события годовалой давности… Я столько раз переживала их снова и снова…
***
Дракону практически удалось схватить летящую вниз девушку, когда она по своему обыкновению растаяла, подобно легкой дымке. Хищник едва не врезался в землю мордой, но вовремя сориентировался и взмыл вверх. Сделав несколько кругов над замком, он опустился на зеленую лужайку. Обернувшись, размашистыми шагами направился внутрь замка.
– Советника ко мне! – скомандовал семенящей за ним страже и, дойдя до рабочего кабинета, со всей силы хлобыстнул дверью, выплескивая свое негодование.
Варнелс явился довольно быстро. Видя недовольство правителя, махнул рукой, давая страже знак, чтобы оставили их с королем наедине. Служивые, будучи неглупыми, быстро ретировались, зная, что советник всегда может найти подходящие слова, чтобы усмирить пыл правителя.
Рикард служил при дворе уже не первый год. Когда Фредерик III взошел на престол, он сразу же назначил советником своего друга, которому доверял не меньше, чем самому себе. Варнелс сполна оправдывал возложенную на него миссию. Вот и сейчас мужчина внимательно смотрел на самодержца, ожидая, когда тот поведает причину столько взвинченного состояния.
