- Прости меня, милая,- заплакала Виктория, когда оборота так и не случилось - Это я виновата, если бы я была драконом...
- Нет, мама, — поспешила я утешить бедную женщину - Это ни в коем случае не твоя вина. Да и пусть простит меня папа...
Я бросила лукавый взгляд на отца и подмигнула.
- Но человеком быть мне больше нравится.
- Правда - мама очень удивилась и даже слезы перестали литься из ее глаз.
- Конечно - я взяла ее ладони в руки и прижалась к ним щекой - Я буду абсолютно свободна, без всех этих ограничений, что требует от меня положение драконье леди. Смогу путешествовать в далеких, жарких странах, кататься на слонах, и даже искупаться в глубокой тропической речке Гердару(аналог земной Амазонки)...
- А там тебя будет поджидать кровожадный крокодил... Рррррр...
Папа подкрался незаметно и вцепившись мне в талию, как настоящий хищник легко поднял невысокого двенадцатилетнего подростка в воздух подбрасывая, как в детстве. Я завизжала захлёбываясь восторгом и страхом, требуя то ли отпустить, то ли подкинуть еще выше. Мама рассмеялась смотря на то, как мы дурачимся и инцидент с моим неудачны оборотом вроде бы был исчерпан. Но вечером папа все же переспросил.
- Ты точно не расстроилась, солнышко? Я не мама, мне можешь сказать всю правду, даже если она будет горькая.
- Нисколечко, папа - честно ответила отцу - Я действительно так считаю и очень рада, что не буду связана всеми этими обязательствами.
Дистер лишь покачал головой и крепко меня обнял.
- Не хочу тебя пугать, малыш, но даже если ты не обратилась в тебе есть кровь дракона, а это кое-что да значит в нашем мире.
Сказал он уткнувшись в мою макушку и как показало будущее слова папы оказались пророческими.
****
Все изменилось когда мне стукнуло четырнадцать лет. Наш замкнутый образ жизни вдруг и очень резко прекратился. В дом стали захаживать какие-то люди которых папа представлял как своих знакомых и сотрудников. А потом нас ожидал настоящий шок. Отец объявил, что он изобрел уникальный артефакт защиты, который ему удалось продемонстрировать его императорскому величеству и теперь мы очень и очень богаты.
Нет, мы и раньше знали, что папа был любителем помастерить. И в нашем доме даже имелась для этого специальная комната, где он пропадал, когда "его душеньки в нем не нуждались и хотели побыть только вдвоем". Но как такое чудесное открытие могло произойти в маленькой каморке два на два метра, причем у явного любителя, а не профессионального артефактора? И все же факт, оставался фактом.
Дистер Крофтон изобрел уникальный артефакт и даже сумел запатентовать его оказавшись единственным получателем баснословной прибыли. А когда сам император заинтересовался изобретением отверженного сына графа Нортона, то деньги потекли рекой. Вместе с лестью, привилегиями, завистью и тревогами.
- Я не хочу переезжать - упрямо тряхнула головой мама, услышав предложение отца одним летним вечером - Мне очень нравится наш дом и то как мы живем здесь.
- Теперь это невозможно, Викки, — мягко возразил ей папа - Мы стали слишком богаты и приметны. Кроме того, подумай о Лее.
Кивнул он в мою сторону, но я и здесь поддержала мать.
- Папа, мы всегда можем купить несколько домов и приезжать в центр когда захотим, но мама права - я послала взгляд полный нежности Виктории и та ответила мне улыбкой - Это наш дом и мне совсем не хочется его покидать, ради сомнительной радости поразить людей, которые бы с нами даже не поздоровались если бы не твое изобретение.
