Танцы были отличным решением. Мне удалось возродить немалую часть таланта эльфийки и грация с которой я двигалась и танцевала вызывали дикий восторг у нанятого учителя из столицы.
- Ах, моя дорогая госпожа Крофтон, вы просто бесподобны! Небесное создание посетившее нашу грешную землю и я просто счастлив быть вашим учителем! - смахивал слезу господин Вилларье, что всегда был чересчур экспрессивным и слегка переигрывал. Но он был прав, без ложной скромности скажу, что двигалась я и правда великолепно.
Дальше дело стало за нарядами. Я изучала все веянья моды, сопоставляла с предыдущим опытом и собиралась выработать стратегию. Мне нужны были не просто модные платья. Такое может заказать даже пустоголовая кукла. Мне нужен был вызов, скандал, но тот что породит восторг и восхищение, а не порицание.
Поэтому, к выбору портнихи, что будет шить мой гардероб я подошла очень тщательно. Мадемуазель Габен была молодой и перспективной портнихой, которой более старые и опытные конкурентки не давали развернуться в полную силу. И она с радостью взялась за заказы для такой богатой и знатной семьи. Мои идеи были для нее в новинку, но она очень быстро включилась проявляя отменный талант к созданию нарядов. Выбранные модели убедили ее, что мена ждет успех, а значит юная графиня Крофтон прославит и ее.
Да-да, вы не ослышались! К моему шестнадцатилетию отец наконец-то получил титул графа и милость его императорского величества в виде поместья на севере страны.
Нужно ли говорить, что хозяйство было разорено и заброшено, а также составляло немаленькую проблему для казны? Но его величество здраво рассудил, что у новоиспечённого графа Крофтона хватит денег на то, чтобы поставить графство на ноги.
Такое изменение статуса существенно подняло нас в глазах общества и мое заодно в качестве единственной наследницы. Ловкие дельцы и разоренные аристократы начали интересоваться дочерью графа Крофтона, но папа пресекал их любопытство. Еще бы мне шел только семнадцатый год и до запланированной даты было еще далеко. Поэтому я практически безвылазно сидела в поместье и оттачивала еще одно женское оружие - ум.
История, география, политика, экономика, поэзия и философия. С последними двумя проблем вообще не было. Но познавательные беседы напомнили мне каким острым умом обладали Мария Мещерская и Валентина, и как кавалеры обожали прекрасное чувство юмора Верочки.
А вот загадочность и хитрость эльфийки Элениель должна была сыграть последнюю и очень важную скрипку в будущем дебюте.
Мистификация! Полнейшая и безумная чехарда слухов, созданных с одной целью. Люди должны засыпать и просыпаться с моим именем на устах. Здесь не знали слова пиар, но я планировала продемонстрировать местным суть и значение этого термина.
И начало этому было положено за пол года до бала.
В то утро завтрак проходил в привычном узком семейном кругу. Мама элегантно поглощала овсянку, я была проворнее и уже допивала нежнейший жасминовый чай, а вот папа только-только разворачивал утреннюю газету, доставленную ему прямо из типографии.
- Что за черт?!!!!! - глаза отца округлились, а потом и вовсе налились гневом.
- Да как они смеют!
Мама испугано уронила ложку уставившись на отца.
- Что там Дистер?!
- Ничего, Викки, просто мерзкая маленькая статейка, полная сплетен.
Но маму было не так просто провести.
- Ну уж нет, Дистер Сириус Крофтон, тебе меня не провести! Говори немедленно, что там написано!- очень-очень редко у мягкой и доброй мамы появлялся вот такой тон. И горе было тому человеку, что пробовал ей противоречить в такие минуты. Папа знал это, но к его чести нужно сказать, что он все же попытался увильнуть.
