– Ого! А тут что? – пробормотала я, присаживаясь возле огромного сундука, с кованными заклепками и вышитыми золотыми жар-птицами на темном фоне.
Мне было довольно удивительно, что кто-то из лунийцев, почитателей луны и темноты, выбрал подобный орнамент. Подковырнув ногтем защелку на замке, открыла его, заглянула внутрь и в ужасе отпрянула.
Прямо мне в лицо, с диким карканьем, вдруг вылетел огромный черный ворон. Закружил вокруг меня, хлопая крыльями, сверля красными угольями глаз. Попыталась отмахнуться от него, но лишь сделала хуже – оступилась и упала на пол, а ворон вдруг подлетел совсем близко и клюнул меня во внутреннюю часть бедра, выхватывая кусок ткани и окровавленной плоти.
Закричала, зажимая кровавую рану рукой. От боли перед глазами заплясали искры и пятна. Бедро жгло так, будто к нему приложили раскаленный метал, и этот жар стал разливаться по всему телу, проходясь судорогами и накатывающей тошнотой. Кровь заливала все вокруг, и вскоре я поняла, что не могу это терпеть, что просто теряю сознание...
На грани яви и той, другой стороны, вдруг услышала крики Бадру и кого-то из слуг, а еще... Еще вдруг чердак, прежде пребывавший во мраке, вдруг озарился неизвестно откуда взявшимся солнечным светом.
– Солнышко... – от радости видеть за столько времени солнечный свет, я вдруг улыбнулась.
И это было последнее, что я запомнила, прежде, чем провалиться в бессознательную тьму.
***
– Ты в порядке? – Бадру склонился надо мной, а я, поморщившись, открыла глаза.
Чердак. Все такой же пыльный, вот только уже не загадочный, а зловещий. Я слишком хорошо запомнила боль и кровь... Если честно, думала, что вообще умру.
– Не знаю, – поэтому ответила мужчине. – Как тебе удалось остановить кровь? Все было так ужасно...
– Кровь? – удивился Бадру. – Где?
Я приподняла подол своего платья, который прежде был истерзан вороном и залит кровью. Однако ничего не было. И не болело... И на бедре тоже...
– Странно... – прошептала я. – Я открыла сундук с жар-птицами, оттуда вылетел ворон и клюнул меня...
– Ворон? Какой сундук? – нахмурился Бадру. – Я услышал крик, прибежал сюда, а ты была без сознания...
Я поискала глазами сундук, но удивилась, его не найдя.
– Как такое вообще возможно? – прошептала, понимая, что все произошедшее, скорее всего, было кошмарным сном.
– Наверное, это от усталости, Лина... – Бадру помог мне подняться, а после, прижав к себе, смешно поцеловал в нос. – Пойдем... Тебе нужно поспать и отдохнуть.
9. Глава 8
Спустя несколько месяцев
Айдар
– Проклятье! – рыкнул, прочитав донесение из Хофмара. – Каждая собака судачит о распутном поведении моей женушки! А еще о том, что я жадный изверг, который заставил бедняжку своими ручками отмывать развалины, в которые я ее поселил!
Джайс усмехнулся.
– А ты чего хотел, отсылая ее вместе с любовником? Глушь-то она глушь, но злые языки везде найдутся, а сплетни о такой персоне, как Ее Величество, расползаются очень быстро.
Усмехнулся. Да уж. Чего я хотел? Ее возвращения! Я ведь правда ждал, когда она взвоет и пришлет покаянное письмо! Уже даже в красках представлял, как она вымаливает мое прощение у меня в спальне... Как признается смущенно в том, что ее Бадру – пустая интрижка, не стоящая ничего...
Но вместо этого я получил слухи и сплетни, грязнее которых не было ничего. А еще ее абсолютную уверенность в собственной вседозволенности. Ну конечно же! Я же сам ее отпустил! Разве что в лобик их обоих не поцеловал, благословляя на измену!
