Я уже перестал замечать ход времени. Казалось, что прошла вечность на грани жизни и смерти. Сталь танцевала свой кровавый танец, а я считал тех, кто выбыл. Один, два, семь... В какой-то момент понял, что соперник у меня остался один.
– Кто вас послал? – спросил, отражая очередной удар и делая выпад.
Нападавший его легко заблокировал.
– Тебе вряд ли стоит это сейчас знать!
Усмехнулся. На другое я и не рассчитывал. Бой продолжался долго. Я сражался с умелым воином-дроу, ловким, быстрым и сильным, почти таким же, каким был я сам. Мысленно сказал спасибо Джайсу, с которым мы каждое утро устраивали тренировочные спарринги, тем самым я мог сохранять хорошую форму.
И все же, этого было не достаточно. Сил у меня почти не осталось, я отбивал и наносил атаки уже механически, понимая, что рано или поздно могу сделать роковую ошибку.
– А ты неплохо дерешься... – я слукавил, отвлек, пренебрегая правилами классического боя.
Мой враг попался в эту ловушку, на миг замешкался, а мой клинок легко вошел в его тело. Брызнула кровь. Алая, а не фиолетовая, как у дроу. Мне пришлось сражаться с полукровкой...
Он захрипел, согнулся, а на его губах заплясала кривая почти безумная улыбка.
– Твоя... Жена... – выдавил он из себя, кашляя и задыхаясь. – Она не та... За кого себя выдает...
Я замер, пытаясь осознать то, что только что услышал. Кассиопея не та, за кого себя выдает? Как это возможно?
Резкая боль пронзила все тело. Это случилось так быстро, что я даже не успел ничего осознать... Лишь когда липкая фиолетовая жидкость потекла из рваной на груди раны понял, что попался на свою же уловку.
Мой противник издал последний вздох, отбросив от себя клинок, перепачканный моей кровью. Он умер... А вот мне только предстояло перейти за грань.
Силы покидали меня стремительно, а сознание цеплялось обрывками за какие-то незначительные детали – луна на небе, ее отблеск на листьях деревьев, шелест ветра...
Прошел несколько шагов, да так и рухнул в каких-то кустах, понимая, что, наверное, это все. Как глупо было закончить все так...
После меня накрыла какая-то пустота. В которой я не чувствовал ничего, даже боли. Однако, сквозь эту пустоту, когда, казалось, уже не повернуть колесо судьбы, я вдруг увидел взгляд, взволнованный, солнечный, теплый... Улыбнулся. Какой интересный у меня Ангел смерти.
13. Глава 11
Найджара оказалась высокой и худой, словно щепка, старухой с некогда темными, а сейчас уже совсем седыми волосами, стянутыми в тугой узел на затылке. Ей только стоило увидеть Айдара, как она зацокала языком, а после, велев положить его на кушетку у стены, сказала нам выметаться за дверь, чтобы не мешать ей “Мальчика с того света возвращать”.
Я печально улыбнулась ее словам. В мире, где не было интернета и телевизора, вряд ли кто-то мог узнать императора, если не видел его в лицо. Одно дело смотреть на портрет даже талантливого художника, другое – определить его в незнакомце. Найджара явно не представляла кого называет мальчиком.
Лекри почти сразу же ушел, а я осталась сидеть на ступеньках крыльца, зябко ежась от вечернего холода и размышляя обо всем, что произошло. Перед глазами до сих пор была гора безжизненных тел... Сколько же их было всего? Как Айдар вообще сумел справиться со всеми? И кто мог подстроить подобную ловушку?
Почему-то я снова подумала о Бадру, но почти сразу же отмела эту дурацкую мысль от себя. Он узнал о том, что мы уезжаем только утром... Да и потом, нет у него возможностей и полномочий подобные вещи устраивать, и к тому же зачем?
