Мне нужен шар предсказаний, чтобы хоть что-то видеть. А купить я его смогу в городе и только после того, как явится казначей, и я смогу оставить себе то, что лежало для него.
Светить теми деньгами, что у меня есть, я пока не хочу…
***
Итак, день Х настал.
Казначей появился после обеда. Его карета и сопровождающий отряд охраны в десять всадников въехали в ворота и остановились перед крыльцом.
Кучер распахнул дверцу и помог выбраться тучному мужчине, который огляделся и вошел в холл дома.
— Обедать подай и неси документацию и деньги! — фыркнул он на управляющего.
— Думаю, вам стоит подумать о своем здоровье, — оглядела мужчину с удивлением. — Подагра не беспокоит? Одышка? Вы же скоро не сможете ходить…
— Ты еще кто? Кто разрешил рот открывать? — скривил он полные губы.
— Графиня Алрин Бар'иэруп. Согласно закону, моя усадьба обобрана вами за эти годы на два десятка лет тюрьмы… И по документам еще десять лет назад вы должны были прекратить брать деньги и разрешить ими пользоваться, чтобы окончательно не погубить графство…
— Ложь! Предъяви документ о наследовании! — покраснел от злости казначей.
— Вот, — я развернула свиток с дарственной. Мужчине пришлось подойти, и выпучив глаза, с одышкой, рассматривать каждую строчку. В руки я, конечно же, не дала…
— Это подделка! — важно заявил он.
— Доказательства у вас есть? Здесь стоит магическая печать, готовы оспорить ее? — спокойно сказала ему.
— Отчет! — потребовал он.
— Магический дубликат. Оригинал хранится у меня, — притянула свитки. — Это прошедший год, а вот это за последние пять, в которых видно, что из-за вас разбежались работники, которым нечем было платить, и поэтому погибли виноградники…
— Я проверю! — злился он.
— А я напишу королю, добьюсь аудиенции и потребую провести перепроверку. А там посмотрим, сколько вам придется вернуть в казну… и графству!
Он, взяв свитки, поторопился на выход. Стражники подхватили его под руки, и усадив в карету, моментально покинули двор усадьбы.
Я кивнула сама себе, а потом посмотрела на управляющего.
— Здесь жалование за полгода. Больше дать пока нет возможности, — протянула ему мешочек с монетами. Это была четверть того, что заработало графство за год…
— Леди Алрин, мы и за это благодарны! — склонились слуги.
— Это для полевых работников, — выдала еще один мешочек. — Надеюсь, успели сохранить то, что еще осталось от виноградников?
— Да. Мы сделали все возможное, когда пришли морозы. Кусты укрыты соломой и ветошью. — Управляющий уже почти пополам сложился.
— Для скота есть необходимые запасы зерна, сена?
— Да!
— Мне надо в город. Найдется транспорт? И заодно подготовьте список продуктов, которые нужно докупить…
— Есть лошадь и двуколка. Можно что-то заказать лавочнику, который приезжает за свежими продуктами.
— Что именно он у нас покупает?
— Яйца, тушки птиц, масло, мясо, если был забой, — оживился управляющий.
— Я запрещаю продавать, если это не излишки. Пусть останется в доме! — оглядела слуг, которых было и так немного, всего пять, сокращать дальше некуда. Все худые, как щепки. — Завтра поутру запрячь лошадь, со мной двоих слуг и список. Сами все купим…
— Этих денег хватит не надолго… — буркнул Карл, едва я вернулась к себе в комнаты.
— Я знаю. И надо подумать, где взять еще. В доме точно нет тайников: поисковик вернулся обратно, — вздохнула я.
— У меня есть идея… Но я пока разузнаю все. Если получится, сообщу. Ты ведь решила назвать это место домом?
