- Альбертина Арнольдовна! - представилась дама, внимательно разглядывая меня.
Звук на колонке она все же убавила.
“Ну и имечко, фиг запомнишь!”
- Называй меня - Берта, - смилостивилась хозяйка, как будто прочитав мои мысли.
Кивнула:
- Я - Ирина. Очень приятно познакомиться!
- Лжешь! - Бесцеремонно заявила Берта.
Вытаращилась на нее:
- Что?
- То! Ничего тебе не приятно познакомиться. Скорее всего ты предавалась бесплодным сожалениям о своей нелегкой судьбе, а я тебе помешала.
“Как она догадалась?”
- Элементарно! - Воскликнула Берта. - У тебя такой жалостный, всклокоченный вид. Ах, я бедный котик, пожалейте меня!
Ощетинилась:
- А может быть, у меня и вправду горе случилось? Может быть, я и есть бедный котик! Жалеть меня не надо, просто не мешайте…
- Не мешать? - Расхохоталась Берта. - Это мой дом! Что хочу, то и делаю. Не нравится - убирайся!
Мне надо было обидеться, прыгнуть в машину и уехать от нахальной старухи, но сил совсем не было. Я проехала половину страны, устала и мечтала лишь о покое. Израненной душе требовался отдых, рана так саднила, так мучила меня, постоянно грызла и точила непрекращающейся болью. Гордо бежать я не могла. Вообще ничего не могла. Я боролась со слезами, очень хотелось разреветься, не стесняясь жестокой старухи, Можно было уйти к себе, но запереться совсем одной в пустой комнате, я тоже не хотела.
- Садись! - Берта приглашающе похлопала по свободному шезлонгу и я с готовностью плюхнулась на полосатое сиденье. Берта налила в чистый бокал белого вина и протянула мне. - Пей! - Приказала она. - Нет ничего лучше холодного белого вина теплым осенним днем. Разве что, горячее красное вино зимним днем, - поразмыслив добавила она.
Я медленно цедила прохладное вино, ждала, что мне станет хоть чуть-чуть легче, что разомкнется удушающий панцирь горя. Но не становилось. Рана ныла, впивалась острыми иголками, каждый вздох давался с трудом, дышала я с перерывами и с всхлипами.
Берта молчала, а потом выдала:
- Ты - беглянка! Сбежала от кого-то. От мужчины?
Нашла силы, лишь кивнуть.
- Ты очень глупа! - Заявила несносная старуха.
Я обиженно вскинулась.
- Да, именно так! - Продолжила Берта. - Ни один мужчина на свете не стоит того, чтобы убиваться из-за него. Я ради мужика даже трусы не поменяю, не то что бежать куда-то!
Неожиданно я захихикала, представив пожилую Берту с кружевными панталонами в руках.
- Чего смеешься? - Возмутилась Берта. - Я ведь не родилась старухой. Я была молода и прекрасна! И мужчин у меня было достаточно. Три официальных мужа, ну и с десяток любовников. Может быть больше или меньше. Всех не припомню, - Берта сокрушенно махнула рукой, - стерлись их имена из памяти. Но не один из них не заслонял меня. Я у себя главная! А мужчины нужны лишь для добывания материальных благ. И самое главное - для обожания меня!
Я скептически посмотрела на Бертину половину дома и пожала плечами, что-то не очень много благ ей добыли. Берта опять прочитала мои мысли.
- Да, дом старый. Но именно таким он мне и нравится. Если бы эти две глупые курицы - Галка и дочка ее - Анька, не уговорили бы меня на ремонт, дом остался бы весь в таком виде, в каком его преподнес мне Николаша, мой самый любимый третий муж. Как он любил меня! - Берта театрально закатила глаза. - Я как-то обмолвилась, что хочу встретить старость в тихом месте и Николаша подарил мне этот дом. Умер он, бедняжка, - Берта плеснула в свой бокал еще вина и продолжила. - Я живу так, как хочу! Ко мне приходит домработница, она убирает и готовит, за садом ухаживает садовник. У меня есть парикмахер и косметолог. Даже водитель личный есть, приезжает и везет меня туда, куда мне надо. Я - обеспеченная дама!
