– Ну сама посуди – сказал Рак спокойно – Вчера, когда я садился на ковер-самолет, в пустыне на меня напала и укусила королевская кобра!
– И что?! – выдохнула чувиха Кикимора.
– Сдохла в страшных судорогах – спокойно ответил ей Рак. Кикимора восхищенно застонала и закатила глаза.
– Ясно – сухо сказала Яга – Ничего, в деле проверим! Значит так! Чувиха Ки, ты проводишь нашего гостя на постоялый двор, устроишь там, как следует! Проследи, чтобы много денег с него не содрали! Скажешь, что от меня! Водки ему не предлагать, пива с ним не пить, с цыганами не плясать! Остальным: завтра здесь сбор всех с крыльями и оружием – у кого какое есть! В шесть утра! Вопросы?
– Вопросов нет, босс! – отрапортовал Рак. Кикимора вцепилась ему в рукав и заглядывая в глаза, потащила его на стоянку такси.
– Думаешь, напьются? – спросила меня Яга.
– К пророчице не ходи! – сказал я. – Завтра от обоих так будет перегаром разить, что мухи передохнут на пару верст в округе!
– Ну хоть какая-то польза от Рака будет! – хихикнула Яга – совсем как девчонка. – Ну как, Иванушка, успокоилось твое ревнивое сердце?!
– Успокоилось! – выдохнул я. – Поехали, жена, домой!
– Поехали! – Яга приобняла меня, и мы пошли к избушке, припаркованной здесь же, неподалеку от терема.
Не дойдя буквально шагов десять до избушки, Яга стала замедлять шаг, пристально вглядываясь в траву.
– Стой! – резко сказала она, приседая сама и увлекая меня вниз. Мы присели на корточки.
– Что ты увидела? – почему-то шепотом, спросил я.
– Осторожно – ответила мне Яга тоже шепотом. – Не делай резких движений и не говори громко!
Она медленно, очень медленно выпрямилась и стала красться к избушке, на ходу очень медленно развязывая пояс. Развязав его, она опять же, как под водой медленно, намотала концы пояса на запястья, натянула пояс перед собой на вытянутых руках, не сводя взгляда с чего-то в траве у самых куриных ножек нашей избушки.
– Эй! – крикнула Яга громко и тут же с грохотом и яркой вспышкой, из-под самой избушки, выскочил огромный, под два метра ростом, каменный детина с деревянной палицей в руках. Детина зарычал, увидев Ягу, замахнулся было палицей на нее (признаюсь, я испугался и присел, хотя, по идее, должен был броситься защищать жену! До сих пор мне стыдно за этот малодушный поступок!), но неожиданно испарился в воздухе, оставив вместо себя облачко зеленоватого дыма.
Я бросился к Яге.
– Кто это был?! – спросил я у нее.
– Гном – спокойно ответила она – Обычный каменный гном с изнанки мира!
– Гном?! – удивился я. – Вообще-то, насколько я знаю, гномы чуток поменьше, разве нет? Этот же не гном был, а великан какой-то!
– Мы вообще мало имеем достоверной информации о том, что или кто находится на изнанке мира – наставительно сказала Яга – Я уже об этом, кстати, говорила, насколько я припоминаю! Но кто-то так был увлечен ревностью, что пропустил эту важную информацию мимо ушей, так ведь, милый? К тому же, не забывай о сказочниках! Мы знаем о гномах только из их рассказов! А эти проклятущие вруны такого насочиняют, что никаким колдовством не отмашешься!
– Возможно – нехотя согласился я – Но нас в школе еще учили, что гномы – это маленькие бородатые шахтеры, которые роют тоннели в горах, а не двухметровые каменные мужики с дубинами! Сказочникам бы, по этому поводу, вопрос задать – как это огромные бугаи из камня превратились в маленький народец с игрушечными лопатами! Действительно, слишком много от этих сказочников неразберихи получается!
