— Ого! — вырвалось у Аполлона после того, как он заметил это. — Неожиданно…
Ну, уж прости! Тут ты не всем нравишься. Да и более того, я прекрасно знаю, сколько на самом деле ты дерьма совершил. А сколько ещё совершишь… Ух, аж дышать становиться трудно.
— Как тебя зовут, рекрут? — с дружелюбной улыбкой и сверкающими голубыми глазами спросил принц.
— Ох, Ваше Высочество, это Клер, — неожиданно произнёс Джек, приблизившись к парню. — Он… кхм… самый проблемный. Боюсь, что в этот раз данный рекрут не сможет поступить на службу империи. Лучше вам обратить своё внимание на…
— Значит, Клер, — продолжал Аполлон, даже не посмотрев в сторону капитана. — И из какого же ты рода? Из какой семьи?
— Девелло, — спокойно ответила я, даже глазом не моргнув. — Из семьи Девелло.
— О! Точно! — улыбнулся принц, обратив свой взор на мои короткие волосы. — Этот яркий красный цвет… Теперь я знаю его. Твой отец ведь служил предыдущему королю, граф Девелло, верно? Как он поживает? Всё ли хорошо?
— Тц! — не смогла сдержать фырканье.
Для начала по той простой причине, что я понятия не имею, как поживает граф Девелло, да и вообще ничего об этой семье не знаю. С другой — меня бесит такое ярое внимание к родственникам. Я же прекрасно знаю, что ему плевать. Ему настолько плевать, что он уже на следующий день забудет, как меня зовут.
Но моя реакция немного напрягла капитана. И он поспешил ответить за меня.
— Графская семья Девелло разорена, Ваше Высочество. Теперь, чтобы сохранить хотя бы графское имя, отпрыскам Девелло приходится идти на службу либо работать прислугой в королевском замке.
О как… Так семейка Девелло разорена. Что ж… такое бывает частенько. Ничего не попишешь. И, возможно, именно это стало основной причиной того, почему Клер цеплялась за эту вакансию. Рыцарям в армии платят значительно больше, нежели служанкам в замке. Вот и терпела все унижения.
Но я не она. Поэтому лишь фыркнула, как бы отмахиваясь от капитана, словно от назойливой мухи, и не обращала на него внимания.
— Вот как… — протянул принц, тем временем смотря на меня. — Рекрут Клер, — улыбнулся парень. — Не хотел бы ты стать моим личным рыцарем? Обещаю, что зарплата будет достойной. Тебе не нужно будет переживать.
— Что?.. — ахнули все, не веря в то, что только что предложил принц. Особенно в шоке был Джек.
— В… Ваше Высочество, эта идея… Она… Как бы…
Но и у меня было, что сказать. А именно ответ:
— Нет.
— ЧЕГО?! — теперь уже все точно не смогли сдержать криков шока. Я отказалась от такой шикарной должности. От такого возможности, которая выпадает раз в жизни. Особенно новичку. Как так? Как?! Так?!
Однако сейчас я была, скорее, настроена на то, чтобы меня выгнали или вообще убили. Необходимо оборвать эту игру, так как я не соглашалась в неё играть. Но вот принц если и удивился, то ловко это скрывал. Всё так же улыбался и смотрел на меня.
— Позволь поинтересоваться, почему? — спросил парень, слегка наклонив голову. — Разве ты не добровольно сюда пришёл, чтобы найти работу и стать одним из солдат империи?
— Я передумал, — коротко бросила я, не меняясь в лице.
— Клер! — шикнул в мою сторону Джек. — Закрой свой рот! — но тут же вежливо обратился к принцу. — Ваше Высочество, этот мелкий сопляк… не воспитан. Боюсь, что от него у вас будут только проблемы. Вот, — вытянул руку в сторону первого же попавшегося. — Любой другой будет значительно лучше. К тому же, я…
