Каролина окинула его точно таким же взглядом.
– Здесь есть ширма, – шепнула она.
Лео, улыбаясь и специально не отрывая взгляд, сделал пару шагов назад и, наконец, направился переодеваться.
Каролина уже раскладывала мензурки, когда он вышел. На нём красовались светлые хлопковые брюки и тонкий бежевый свитер. В новой одежде вид у него был более расслабленный и располагающий.
Каролина невольно улыбнулась ему.
– Тебе идёт.
Лео принял комплимент с благодарной улыбкой, но за обычное дело.
– Ты делаешь это сама? – удивился он, подойдя к столу и наблюдая, как девушка смешивает порошки. – Я думал, привезла из Парижа.
Каролина улыбнулась, но ни на миг не отрывалась от дела.
– Эту эссенцию нельзя хранить долго. Привезла я кучу ингредиентов. Так что…
Она замолчала, отсчитывая капли таинственной зеленой жидкости.
Лео внимательно смотрел, как её пальцы уверенно и четко работают. Меньше чем за минуту эссенция была готова.
– Ты волшебница, – улыбнулся он.
Каролина метнула в его направлении острый взгляд и устремилась к работе.
– Ну да.
Лео тут же прикусил себе язык.
– Боже! Прости! Я не подумал, что могу обидеть!
– Всё в порядке.
– Ну правда, я бы так не смог. А ты – как нечего делать! Серьезно, я яичницу дольше жарю! Когда жарю… Если жарю. Если бы.
Каролина не сдержалась и улыбнулась.
– Ладно, всё в порядке.
Она быстро нанесла несколько капель на пятна, и те стали медленно бледнеть. Лео присвистнул.
Каролина закрыла колбочку.
– Ну что, я опять за ширму? – он протянул руку за своей рубашкой.
Девушка отодвинула от него одежду и свернула ее исчезнувшим пятном внутрь.
– Не стоит. Дома нужно будет замочить всё в воде с прагедрином часов на восемь, а затем прополоскать. Зелье убийственное.
– О, – Лео слегка растерялся.
– Джамби, – негромко позвала Каролина, и в тёмном углу материализовался старый домовой. – Надо обработать этим стул.
Она протянула руку с колбой Джамби, но Лео опустил ее за запястье прежде, чем тот успел двинуться в их сторону.
– Подожди, – тихо и дружелюбно произнес он. – Пусть пока думают, что эссенция еще не закончена.
– Но через двадцать минут пятно…
– У нас есть двадцать минут, чтобы поговорить наедине.
Каролина замерла. Она перевела взгляд на Джамби и кивнула ему, отпуская. Что ж, к чёрту стул. А также скатерть и паркет. А заодно и приличия чистокровного общества.
Домовой поклонился и безмолвно исчез.
Несколько секунд царила таинственная тишина.
– Ну что, – Лео перешел к столу с другой стороны и облокотился, чтобы хорошо видеть Каролину. Она тоже повернулась к нему, несколько смущенная. – Я сильно тебе не понравился?
И игриво повёл бровью.
– Ой, – Каролина уже не могла покраснеть сильнее. – Извини меня еще раз за вино. Конечно, понравился.
– Правда? – тон его голоса стал более мягким.
– Да, правда, – в этот момент Каролина с облегчением осознала, что не врет самой себе. Правда, с одной оговоркой. Понравился в той степени, в которой может понравиться человек на первой встрече. И не более – пока.
Несколько секунд царило молчание.
– Ты мне тоже очень симпатична, Каролина.
– Благодарю.
Опять секунды промедления.
– Но замуж ты не хочешь, верно?
Лео пристально посмотрел ей в глаза, и Каролина не смогла отвести их.
– В общем-то…верно. Это так сильно заметно?
Лео убрал локоть со стола и рассмеялся.
– Ясно, как день!
На этот раз Каролина привалилась спиной к столу, отвернувшись от Лео.
– О…
– Друзья по несчастью? – он протянул ей руку прямо перед носом.
