И даже когда, закрывая входную дверь и посмотрев на себя в зеркало, Жаклин увидела, что впервые за эти недели распустила волосы, а не собрала их в хвост, пучок и не связала резинкой, в мыслях она убеждала себя: «Это совсем не для него! Просто именно сегодня я хочу идти по улице и ощущать, как развеваются мои волосы».
Состроив гримасу своему отражению в зеркале, Жаклин подтвердила свое мнение вслух:
– Так и есть.
Идя по улице и наслаждаясь прекрасной погодой, Жаклин чувствовала себя счастливой! До дома месье Буве было минут десять ходу, и она планировала, что скажет, если действительно увидит его…
Поравнявшись с обиталищем соседа, Жаклин остановилась. Она посмотрела на дом и подумала: какой же он красивый! В отличие от всех других домов в городке, этот дом казался необычным. Он был двухэтажным, деревянным, но низ первого этажа был отделан натуральным камнем. Взору открывался только фасад, но внутри угадывалась веранда или терраса – что именно, Жаклин надеялась выяснить. Женщина не думала, сколько времени стояла возле дома, как вдруг услышала знакомый голос:
– Неужели я вижу это наяву?
Она подняла глаза на балкон второго этажа и увидела Этьена, на лице которого читалось приятное удивление.
Жаклин опять «встала в позу» и дерзко ответила:
– Что вы имеете в виду? Этьен улыбнулся и сказал:
– Вы стоите рядом с моим домом, на лице у вас играет улыбка, а в глазах читается интерес…, и я спрашиваю себя, вижу ли я это во сне или наконец-то мои мечты стали реальностью.
Его слова очень понравились Жаклин, но признаться в том, что намеренно пришла к нему, она не могла, поэтому сказала:
– На самом деле я шла мимо, и когда поняла, что это – ваш дом, решила остановиться и посмотреть.
Этьен сделал вид, что поверил.
“– Я буду рад, если вы зайдете в гости”, – сказал он и, не дав ей ответить, продолжил: – Проходите на террасу, я сейчас спущусь.
С этими словами сосед скрылся из виду.
Входя на его территорию, Жаклин подумала, почему всегда соглашается с тем, что он предлагает… И поняла! Он не задает ей вопросов! Этьен не спрашивал ее утром, хочет ли она кофе, а предложил угостить ее; он не спросил ее, что ей заказать, а просто взял и заказал; он не спросил ее в кафе, хочет ли она, чтобы он остался или ушел, но самостоятельно сделал выбор! И вот сейчас он не спросил, как мог бы сделать кто-то другой, хочет ли она зайти, но сразу сказал, что будет рад, если она зайдет в гости, и ей даже не пришла в голову мысль отказаться!
Обогнув большой куст жасмина, Жаклин попала на довольно большую деревянную террасу, на которой располагались массивный стол и около дюжины стульев. Неподалеку стояла печка и барбекю, а также разделочный стол, а рядом она увидела аккуратно сложенные дрова. Впереди был небольшой бассейн, на бортике которого стояли три шезлонга.
Жаклин отметила, что терраса была очень уютной. Она услышала шаги Этьена и через секунду увидела его выходящим из дому с двумя бокалами в руках.
Этьен шел к ней, и Жаклин почувствовала себя неуверенно. Неожиданно в ее голове пролетела мысль: «Как он волнует меня!
–Почему? Я не контролирую ситуацию, к чему привыкла всегда. Он контролирует!»
И как бы в подтверждение своим мыслям она услышала:
– Холодный сидр, – и увидела предложенный бокал с бурлящим напитком.
“– Очень кстати”, – сказала Жаклин.
Она взяла бокал из его рук и сразу же сделала пару глотков.
