Весь следующий день провели в делах и заботах, а к вечеру градоначальник устроил прощальный ужин в нашу честь. На него был приглашен и Демьян. Явился он не один, а с двумя вчерашними демонами. Ир Кверс побагровел, но любезно пригласил дуайгаров в свой дом. Дочки градоначальника Римелла и Бияна мгновенно оживились и стали с утроенным усердием взмахивать ресницами. Демонов нам представили как братьев мир Лаэртэль, Демьяна и Зельбиона.
Дуайгары поприветствовали нас, и так как демоны целовали ручки каждой из присутствующих женщин, то и мне пришлось позволить им приложиться губами к моей. При этом оба брата очень выразительно смотрели на меня, а бирюзовоглазый Тарнион еще и дольше, чем допускали правила приличия, лобзал мою руку.
Легкая дрожь пробежала по моему телу от его прикосновения, и тут же о себе напомнил узор первого обручения. Нет! Хвала богам, узор не сверкнул и не отбросил дерзкого дуайгара, но он и не безмолвствовал, легким покалыванием моего предплечья напоминая о себе.
Я невольно призадумалась. Это что значит? Когда мою руку целовали Демьян с Зельбионом, то узор молчал. Выходит, что он реагирует только на те прикосновения, которые мне приятны?!
Когда сели за стол, то поначалу беседа никак не складывалась, но потом младший ир Корард обратился ко мне:
– Сударыня Нилия, вы представляете, тот дракон, который стоял в саду у моего брата, после бала выпускников куда-то пропал?!
– В самом деле? – Мне удалось изобразить на лице вежливый интерес и выглядеть удивленной.
– Да. Я приехал за ним спустя два дня после бала, но статуя из сада исчезла!
– Статуя? Дракон? – Братья-демоны переглянулись между собой. – Так, говорите, где находилась эта самая статуя?
– В саду моего брата, – охотно пояснил Демьян. – И это был просто шедевр, правда, Нилия?
– Правда, – сдержанно согласилась я. – Дракон выглядел очень реалистично.
– Подробности можете рассказать? – попросил Зельбион.
– Нилия, давайте всем расскажем об этой статуе, – взахлеб проговорил воевода Северных Ворот. – Ведь это вы первой разглядели того дракона!
Сестры взглянули на меня с тревогой, демоны – с ожиданием, все прочие – с интересом. Я пригубила вино из бокала и учтиво ответила:
– Да, творение было просто ошеломляющим! (Еще бы! Как-никак Старшие боги создавали!) Все было потрясающе гармонично, бесподобно реалистично. Когти были весьма остры, а…
– А цвет, шерра, какой был цвет у драконьей чешуи? – разволновался красноглазый демон.
– Какой цвет может быть у статуи? – наигранно удивилась я. – Камень серого цвета, сударь. Статуя была серой.
Дуайгары мрачно переглянулись между собой, а Демьян продолжал сокрушаться:
– Жаль, никто из вас не видел этого! Это было завораживающее зрелище и…
– Мы вчера видели, что юной шерре понравился дракон, покрашенный в сапфировый цвет. Почему? – перебил ир Корарда Тарнион.
Бирюзовоглазый не мигая смотрел на меня. Я снова пригубила вино и произнесла:
