– Одно могу сказать: я Ульяну не убивал! – заявил Сергей спустя пару минут.
И на сей раз друзья ему поверили. Да, Сергей был лицемерен, жаден и плутоват. Кроме того, он был черств и себялюбив. Но при этом он еще был и труслив. И убить женщину, да еще таким кровавым образом, он вряд ли бы смог.
– Не говоря уж о том, что убийца должен был испачкаться в ее крови, – произнес Ваня, осторожно осмотревший тело Ульяны – от носа и до кончиков пяток. – Девчонке перерезали горло. Кровищи должно было хлынуть целое море!
Ингу передернуло. До сих пор она не думала о самой жертве. Для нее погибшая была всего лишь именем. Но сейчас, впервые подумав о ней как о личности, Инга ощутила, как в душе у нее поднялась волна темной тревоги. Что-то ей Алена рассказывала об этой Ульяне… что-то такое… очень важное.
Неожиданно Инга поняла, что ее тревожит. И темная волна поднялась еще выше, буквально захлестнув ее.
– Постойте, а где же ребенок?! – воскликнула она с ужасом.
– Ребенок?
– У этой Ульяны был младенец! Сын Леонида Владимировича.
Все растерялись.
– Точно, – произнес Ваня. – Ребенок был. Толстый такой мальчишка.
– А где он сейчас?
– Надо его поискать!
– Бедный малыш! – первой выскочила из кухни Алена. – Если он пробыл тут все это время… он мог погибнуть!
– Да будет вам причитать-то, Алена Михайловна, – попытался успокоить хозяйку Ваня. – Младенцы – существа живучие. Малявка такой бы тут ор поднял, все соседи бы сбежались.
– На запах ведь не сбежались!
– Запах им привычный. А начал бы младенец орать во все горло, они живо бы тревогу подняли. Нету его тут, даже не ищите.
Ваня оказался прав. Младенца в квартире не было. Зато обнаружилась его переноска, а также сумка, в которой стояла бутылочка со скисшим молоком, лежали запасные памперсы, влажные салфетки и прочие необходимые для ухода за малышом вещи.
– Странно. По идее, если сумка с детскими вещами и переноска тут, то и ребенок должен быть где-то рядом.
Обыскали квартиру повторно. На сей раз действовали более тщательно и дотошно. Ничего. Ни единого следа пропавшего ребенка! Превозмогая брезгливость, Ваня даже вытащил переполненное мусорное ведро. И, во избежание самого страшного, вывалил его содержимое на подстеленный на пол полиэтилен. Запах сделался поистине убийственным. Но самого худшего все же не случилось.
– Слава богу! – вырвалось у Алены. – Ребенка в ведре нет!
– Это еще ничего не значит! Его могли унести и прикончить в другом месте.
– Где? Да и зачем? Кому мог помешать маленький мальчик?!
– Да, ведь даже если он и видел убийцу и само убийство матери, он все равно не свидетель. Говорить малыш еще не умеет?
– Да, на вид пацану было от силы полгода. В таком возрасте дети живут в своем собственном мире.
Однако чем дольше все раздумывали над ситуацией, тем хуже она им казалась. Ульяна убита. Ее маленький сын пропал. Сам уйти младенец не мог, значит, его кто-то забрал. И наиболее подходящее решение – младенца забрал тот, кто убил его мать.
Но кто этот человек? Видимо, Ульяна хорошо его знала, если открыла ему дверь. Может быть, поискать убийцу среди ее контактов? Да, переписать телефоны из ее записной книжки – это точно не повредит.
– А где сумка Ульяны?
– Сумка?
– У любой женщины должна быть сумка, – твердо произнесла Инга. – Это – закон!
Сумки нигде не оказалось. В равной степени не удалось обнаружить и телефона покойной.
– Она и сегодня и вчера на вызовы не отвечала, – растерянно сказал Сергей.
